Después de los récord de 98 ataques de tiburones en 2015, las aguas más tranquilas prevalecieron en 2016. El Archivo Internacional de Ataques de Tiburón de la Universidad de Florida reportó 81 ataques no provocados en todo el mundo, en línea con el promedio de cinco años de aproximadamente 82 incidentes anuales.
Cuatro de los ataques fueron fatales, una caída de seis muertes totales el año anterior. Si bien Estados Unidos no tuvo ataques fatales en 2016, encabezó la clasificación de la mayoría de los ataques a nivel mundial, con 53.
Los ataques globales continúan en una tendencia lenta al alza a medida que la población humana crece y los deportes acuáticos se vuelven más populares, dijo George Burgess, curador del archivo, ubicado en el Museo de Historia Natural de Florida en el campus de la UF
"Un ataque de tiburones es un fenómeno humano", dijo Burgess, quien explicó que el aumento de los ataques en 2015 estuvo influenciado por aguas más cálidas producidas por El Niño. "Los tiburones son una parte natural del ecosistema. El océano es un ambiente extraño para los humanos, y cuando entramos al mar, estamos entrando en un desierto ".
Sudáfrica tuvo menos incidentes de lo normal, con un solo ataque no mortal. Australia, otro punto de ataque de tiburones, tuvo 15, incluidas dos muertes. En el Pacífico Sur, el territorio francés de Nueva Caledonia ha surgido como "unárea de preocupación "con cuatro ataques en 2016, incluidas dos muertes, dijo Burgess.
En los EE. UU., Florida tuvo el mayor número de ataques - 32 - representando aproximadamente el 60 por ciento de los ataques en América del Norte y aproximadamente el 40 por ciento del total mundial. Con 15 incidentes, el Condado de Volusia representó casi la mitad del total de FloridaHawai tuvo 10 ataques, seguido de California con cuatro, Carolina del Norte con tres, Carolina del Sur con dos y ataques únicos en Texas y Oregón.
La base de datos, que rastrea los ataques de tiburones a nivel mundial, define los ataques de tiburones no provocados como los iniciados por un tiburón en su hábitat natural. Burgess dijo que muchos de estos incidentes podrían llamarse con mayor precisión "interacciones entre humanos y tiburones", ya que no todos los ataques causanlesión, y pueden incluir un golpe fuerte de un tiburón o una mordedura en una tabla de surf.
El 58% de los ataques en todo el mundo involucraron deportes de tabla. El surf, el boogie boarding y el paddle board producen patadas y salpicaduras, el tipo de perturbación del agua que puede atraer a un tiburón, dijo Burgess.
"Los tiburones se sienten atraídos por la actividad irregular, especialmente con la eliminación inevitable y la gran salpicadura que sigue", dijo. "Si tienes un tiburón arrastrándose, es cuando golpeará".
Aunque los ataques de tiburones han aumentado gradualmente, el número de ataques fatales ha disminuido constantemente durante el siglo pasado, dijo Lindsay French, gerente de base de datos del Programa de Florida para la Investigación de Tiburones y el archivo de ataque. Ella y Burgess atribuyen esta disminución a mejores prácticas de seguridaden las playas, un mejor tratamiento médico y una mayor conciencia pública sobre cómo evitar situaciones potencialmente peligrosas.
Si bien las posibilidades de ser herido o muerto por un tiburón son "infinitesimales", dijo Burgess, la ISAF ofrece recomendaciones sobre cómo reducir el riesgo de un ataque de tiburón o defenderse de un tiburón atacante.
Él y French notaron que si bien la población humana se está disparando, muchas especies de tiburones están en declive. Amenazadas por la sobrepesca y la pérdida de hábitat, la compleja historia de vida de los tiburones les dificulta el rebote rápido, dijo Burgess., su número es inherentemente bajo en comparación con otras especies marinas más pequeñas, y su lento proceso de maduración sexual, embarazos de un año y una larga vida útil complican los obstáculos para la reconstrucción de las poblaciones.
"Una vez que las poblaciones de tiburones disminuyen, la recuperación lleva mucho, mucho tiempo", dijo. "Ocupan un lugar especial en su ecosistema, y una pérdida en un nodo de la red de vida marina tendrá un efecto enel sistema general "
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Materiales proporcionado por Universidad de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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