Muchas estrellas jóvenes, así como más estrellas de mediana edad como nuestro sol, tienen "discos de escombros", como la Nube de Oort en nuestro propio sistema solar, que se cree que son restos de la formación del sistema. Recientemente, radiolas observaciones han detectado gas dentro de varios de esos discos, pero no estaba claro por qué el gas estaba allí. Hay dos hipótesis principales: o el gas es el gas primordial de la nube de gas original que formó la estrella, o se origina en colisiones entreobjetos en el disco.
En busca de una solución a este problema, un equipo del Laboratorio de Formación de Estrellas y Planetas RIKEN decidió analizar las emisiones de carbono, que son importantes ya que pueden proporcionar pistas sobre el origen del gas. Normalmente, el carbono existirá principalmenteen forma molecular, como monóxido de carbono. La luz ultravioleta de la estrella central "disociará" los átomos, creando carbono atómico libre, pero normalmente una reacción química, mediada por hidrógeno, recombina el carbono en CO. Sin embargo, si haysin hidrógeno, entonces la reacción no tiene lugar y el carbono permanece en su estado atómico.
Aya Higuchi, el primer autor del artículo, publicado en Letras del diario astrofísico , pude usar el Experimento del Telescopio Submilimétrico Atacama de diez metros ASTE en Chile para examinar la línea de carbono atómico de dos sistemas estelares jóvenes - 49 Ceti y Beta Pictoris - que se sabe que tienen discos de desechos. Luegocomparó esto a partir de los datos sobre CO tomados por el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array ALMA, una serie de telescopios en la misma instalación. "Nos sorprendió", dice ella, "encontrar carbono atómico en el disco, la primera vez que estola observación se realizó a una longitud de onda submilimétrica. Pero más aún, nos sorprendió cuánto había. Era casi tan común como el monóxido de carbono ".
La implicación, al menos para estos dos sistemas estelares, es que hay muy poco hidrógeno para conducir el carbono de vuelta al CO. Debido a que el hidrógeno constituye la mayor parte del gas en las nubes protoplanetarias, esto sugiere que el gas no es primordial, peromás bien se genera a partir de algún proceso que tiene lugar en el disco de escombros. Se ha encontrado gas en otros discos de escombros, pero no se encuentra en todos. Higuchi dice: "Si podemos realizar mediciones similares en otras estrellas jóvenes, ayudará a aclararorigen del gas en el disco de desechos. Nuestros datos aquí sugieren que el gas es secundario ".
Mirando hacia el futuro, continúa: "Este trabajo también ayudará a comprender cómo un disco protoplanetario evoluciona en discos de escombros al distinguir el origen del gas en los discos".
El trabajo se realizó en colaboración con científicos de la Universidad de Ibaraki y la Universidad de Nagoya.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por RIKEN . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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