Las comunidades costeras están luchando con los complejos impactos sociales y ecológicos de un creciente hambre mundial por un manjar de mariscos, según un nuevo estudio de la Universidad de Columbia Británica.
"La creciente demanda ha estimulado el auge del pepino de mar en todo el mundo", dice la autora principal Mary Kaplan-Hallam, quien realizó la investigación como estudiante de maestría en el Instituto de Recursos, Medio Ambiente y Sostenibilidad IRES en UBC.
"Para muchas comunidades costeras, el pepino de mar no es algo que se cosechara en el pasado. Las pesquerías emergieron rápidamente. El dinero, los compradores y pescadores de fuera de la comunidad inundaron. Esto también ha aumentado la presión sobre otros recursos ya sobrepescados".
El pepino de mar se puede vender por cientos, a veces miles, de dólares la libra. Los impactos del estilo de la "fiebre del oro" de las pesquerías de alto valor exacerban las tendencias a largo plazo en comunidades ya vulnerables, como la disminución de las poblaciones de peces tradicionales, la poblaciónaumenta, cambio climático y pesca ilegal.
"Estos ciclos de auge y caída ocurren en una variedad de industrias de recursos", dice el coautor Nathan Bennett, becario postdoctoral en UBC. "Lo que hace que estas pesquerías sean tan complicadas es que aparecen rápidamente y a menudo agotan los recursos locales simplementecon la misma rapidez, dejando a las comunidades con poco tiempo para recuperarse ".
Los investigadores basaron sus hallazgos en un estudio de caso de Río Lagartos, una comunidad pesquera en la península de Yucatán en México. Durante los últimos 50 años, la pesca comercial a pequeña escala ha sido el medio de vida dominante de la comunidad.
Los primeros permisos comerciales de pepino de mar de la ciudad se emitieron en 2013, una oportunidad económica importante para los pescadores de la región. Los animales marinos coriáceos son un manjar en muchas partes de Asia y, a medida que las poblaciones se han agotado allí, la demanda ha agotado rápidamente las pesquerías en todoel mundo.
Una serie de nuevos desafíos surgieron en Río Lagartos cuando los pepinos de mar atrajeron a pescadores externos, dinero y clientes, según las entrevistas de los investigadores con miembros de la comunidad.
"La gestión de los recursos, los ingresos, la salud y seguridad de los pescadores, los niveles de conflicto social y la cohesión social en la comunidad se ven afectados", dice Kaplan-Hallam. "Las posibles recompensas financieras también están provocando que los pescadores locales asuman mayores riesgos como el pepino de marlas existencias se agotan y el buceo debe ocurrir más lejos de la costa, con graves consecuencias para la salud ".
Desafortunadamente, dicen los autores, esta no es una situación aislada.
"Hay muchos ejemplos en todo el mundo en los que los mercados mundiales de productos del mar de élite abulón, erizos de mar, tiburones están socavando la sostenibilidad local", dice Bennett. "Si queremos gestionar de forma sostenible las pesquerías con las comunidades costeras, necesitamos un mejorcomprender cómo los mercados mundiales de productos del mar impactan a las comunidades y cómo gestionar estos impactos rápidamente. Piense en ello como una epidemia: requiere una respuesta rápida antes de que se salga de control "
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Materiales proporcionados por Universidad de Columbia Británica . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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