Para cuando los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley Laboratorio Berkeley Barry Freifeld y Curt Oldenburg visitaron la instalación de almacenamiento de gas natural de Aliso Canyon en diciembre de 2015, la explosión del pozo SS-25 había estado filtrando gas natural en el aire durante más de seis semanasLos vientos notoriamente fuertes en Aliso Canyon llevaron el gas natural y su olor adicional al cercano vecindario de Porter Ranch, lo que llevó a miles de familias a evacuar sus hogares.
Junto con científicos e ingenieros del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y los Laboratorios Nacionales Sandia, el equipo de Berkeley Lab formó el llamado "Equipo de Laboratorio", llamado por funcionarios estatales por su experiencia en integridad de pozos y modelado de flujo de pozos.
Se pusieron manos a la obra tratando de averiguar por qué habían fallado ocho intentos de matar al máximo, en los que se bombearon fluidos pesados y otros materiales al pozo en un intento de taparlo desde arriba. Utilizando T2Well, una herramienta de software desarrolladaEn Berkeley Lab, Lehua Pan, un científico de Berkeley Lab con experiencia en física de suelos y modelado numérico, pudo simular el comportamiento del pozo con fugas y evaluar por qué los mejores asesinatos no estaban funcionando.
El modelado de Berkeley Lab mostró que la geometría compleja del pozo estaba contribuyendo a los intentos fallidos de matar al máximo. Las simulaciones también mostraron que un pozo de alivio sería efectivo. De hecho, el reventón se detuvo dentro de los 10 minutos posteriores a la intersección del pozo de alivio SS-25 bien, tal como lo sugirieron las simulaciones.
Para tener un impacto durante este tipo de eventos, se requería un esfuerzo de equipo. "Rápidamente reunimos un equipo interdisciplinario que incluía expertos en perforación y terminación de pozos, ingenieros de yacimientos y geocientíficos", dijo Freifeld. "Al reunir un equipo interdisciplinariopodemos ver todo el problema "
Pozos de casi 100 años
Los científicos de Berkeley Lab no son nuevos en la respuesta a desastres. En 2010, muchos de los mismos científicos dejaron todo para evaluar la explosión del pozo Macondo de Deepwater Horizon en el Golfo de México. También usaron T2Well para modelar ese pozo, estimaron cuánto petróleo y gasen realidad fluían hacia el fondo del mar.
T2Well es una extensión de los códigos TOUGH Transporte de agua subterránea no saturada y calor, un conjunto de herramientas de software desarrollado en Berkeley Lab que utiliza modelos numéricos para simular el flujo de líquido, gas y calor en materiales porosos y pozos.La experiencia de Berkeley Lab en geociencias y modelado por computadora, se ha mejorado continuamente a lo largo de los años.
El pozo SS-25 de Aliso Canyon se completó en 1954 como pozo de petróleo. En 1973 se convirtió en un pozo de almacenamiento de gas. Su antigüedad no es inusual, teniendo en cuenta que todas las instalaciones subterráneas de almacenamiento de gas natural de California están ubicadas en petróleo agotado odepósitos de gas. Algunos pozos subterráneos de almacenamiento de gas en el estado tienen casi 90 años. Y hay muchos miles de pozos de almacenamiento subterráneos de gas antiguos en todo Estados Unidos, pero no ha habido regulaciones federales de seguridad que rijan su operación y mantenimiento.
Ahora, dos años después de que se detectó la fuga por primera vez, Berkeley Lab está involucrado en múltiples esfuerzos estatales para garantizar que tal desastre no vuelva a ocurrir, para mitigar el riesgo si es así y para evaluar la viabilidad a largo plazo del gas subterráneoalmacenamiento en California. El Equipo de Laboratorio también fue un contribuyente clave para un informe del grupo de trabajo nacional emitido el año pasado que contiene 44 recomendaciones para reducir las posibilidades de incidentes similares.
"Creo que las recomendaciones que hicimos son bastante exhaustivas y contribuirán en gran medida a corregir el hecho de que la gente no supervisaba estos pozos", dijo Freifeld. "Aliso Canyon hizo que el gobierno federal despertara y se diera cuenta de quePHMSA tiene un papel que desempeñar en el subsuelo, no solo en las tuberías ".
Reglas de seguridad más estrictas del país
A nivel estatal, el Equipo de Laboratorio ha estado trabajando con la División de Recursos de Petróleo, Gas y Geotermia del Departamento de Conservación DOGGR para proporcionar experiencia técnica para el desarrollo de nuevas regulaciones de seguridad reforzadas para los pozos de almacenamiento de gas natural enCalifornia. Las reglas de emergencia se implementaron desde el año pasado, y las regulaciones permanentes propuestas están bajo revisión.
Las reglas propuestas en California requerirían al menos dos barreras de contención en todas partes en un pozo, por lo que dos componentes de integridad del pozo tendrían que fallar simultáneamente para permitir una fuga similar al incidente de Aliso Canyon 2015 ". Son los más estrictosreglas en el país ", dijo Freifeld." Tocan muchos aspectos de la seguridad que antes no estaban en las reglas. Son realmente el estándar de oro y establecen un estándar alto para el estándar nacional ".
Además, dos miembros del equipo de laboratorio original Oldenburg y Berkeley Lab's Preston Jordan son autores principales en varias secciones del informe del Consejo de Ciencia y Tecnología de California CCST encargado por el gobernador Jerry Brown para evaluar y hacer recomendaciones sobre elviabilidad a largo plazo del almacenamiento subterráneo de gas en California. CCST entregará el informe final revisado por pares a la Comisión de Servicios Públicos de California a fines de 2017.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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