Un estudio de pacientes con ojo seco que se insertaron un dispositivo neuroestimulador de mano en la nariz para hacer que sus ojos produjeran más lágrimas experimentaron un alivio significativo de su enfermedad, según una investigación presentada hoy en AAO 2017, la 121a Reunión Anual de la Academia Americana de Oftalmología.
El dispositivo brinda a los pacientes una nueva alternativa sin medicamentos a las gotas oculares lubricantes y los ungüentos tópicos. Lo que es más importante, esta nueva ruta para el alivio del ojo seco produce una lágrima completa que contiene todos los elementos de las lágrimas naturales. Cuando se inserta en la nariz,el neuroestimulador produce la misma reacción que cuando se corta una cebolla. Excepto con las cebollas, un compuesto químico es lo que estimula las glándulas de los ojos para que suelten lágrimas.
Más de 20 millones de estadounidenses sufren de ojos secos. De hecho, uno de cada cuatro pacientes informa síntomas de ojo seco, lo que lo convierte en una de las afecciones más comunes observadas por los profesionales del cuidado de la vista.
Los investigadores del Cincinnati Eye Institute querían probar la seguridad y la eficacia del dispositivo, por lo que pidieron a 97 pacientes con ojo seco de moderado a grave que usaran TrueTear durante 180 días. Una prueba que determina si el ojo está produciendo suficientes lágrimas para mantenerse humedeció en los ojos de los pacientes antes y después de la estimulación nasal. Las pruebas mostraron que el nivel de lágrimas de los pacientes era significativamente más alto después de la estimulación nasal. Los pacientes informaron que era fácil de usar y no sufrían efectos secundarios.
Las lágrimas son vitales para la visión. Los ojos sanos están lubricados con lágrimas que son una mezcla de aceites, agua, proteínas y moco. La película protectora que crea este líquido favorece la visión clara. Sin ella, los ojos se secan y se vuelven vulnerables a abrasiones dolorosasde la córnea. Las abrasiones corneales pueden distorsionar la visión.
Durante años, los pacientes que sufren de ojo seco han tenido pocas opciones. La mayoría de ellos simplemente compraron lágrimas artificiales y esperaban mejorar. Sin embargo, los científicos están desarrollando nuevas terapias que hacen más que solo aliviar los síntomas.
A Michael Ackermann, un ingeniero biomédico de Stanford Biodesign, un programa de capacitación en innovación y desarrollo de tecnología médica, se le ocurrió la idea del neuroestimulador después de que se le pidió que buscara necesidades médicas en clínicas oftalmológicas y que elaborara unAckerman se dio cuenta rápidamente de que el ojo seco representa una gran necesidad médica, sin tratamientos óptimos. Finalmente, diseñó TrueTear.
"Creo que esta será una opción de tratamiento muy beneficiosa para nuestros pacientes con ojo seco", dijo el investigador principal, Edward J. Holland, MD, director de Servicios de Córnea en Cincinnati Eye Institute y profesor de oftalmología clínica en la Universidad de Cincinnati."Es una tecnología innovadora que aumenta de manera efectiva y segura la producción de lágrimas".
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Materiales proporcionados por Academia Americana de Oftalmología . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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