¿Los pájaros cantores y los humanos tienen cableado biológico común que da forma a cómo producen y perciben los sonidos?
Los científicos que estudian el canto de los pájaros han estado intrigados por algún tiempo por la posibilidad de que el habla y la música humanas puedan estar enraizadas en procesos biológicos compartidos en una variedad de animales. Ahora, la investigación de los biólogos de la Universidad McGill proporciona nueva evidencia para apoyar esta idea.
En una serie de experimentos, los investigadores descubrieron que los pinzones jóvenes de cebra, una especie utilizada a menudo para estudiar el canto de los pájaros, están intrínsecamente predispuestos a aprender a producir tipos particulares de patrones de sonido sobre otros ". Además, estos patrones de sonido se parecían a los patronesque se observan con frecuencia en los idiomas humanos y en la música ", dice Jon Sakata, profesor asociado de biología en McGill y autor principal de un artículo publicado en línea en Biología actual el 22 de noviembre
Sobre los hombros de Chomsky
La idea de los experimentos se inspiró en las hipótesis actuales sobre el lenguaje humano y la música. Los lingüistas han descubierto que los idiomas del mundo comparten muchas características comunes, denominadas "universales". Estas características abarcan la estructura sintáctica de los idiomas por ejemplo, el orden de las palabrasasí como patrones acústicos más finos del habla, como el tiempo, el tono y el estrés de los enunciados. Algunos teóricos, incluido Noam Chomsky, han postulado que estos patrones reflejan una "gramática universal" construida sobre mecanismos cerebrales innatos que promueven y sesgan el aprendizaje de idiomas.Los investigadores continúan debatiendo el alcance de estos mecanismos cerebrales innatos, en parte debido al potencial de propagación cultural para dar cuenta de los universales.
Al mismo tiempo, vastas encuestas de canciones de pinzón cebra han documentado una variedad de patrones acústicos que se encuentran universalmente en todas las poblaciones. "Porque la naturaleza de estos universales tiene similitudes con las de los humanos y porque los pájaros cantores aprenden sus vocalizaciones de la misma manera quelos humanos adquieren el habla y el lenguaje, estábamos motivados para probar la predisposición biológica en el aprendizaje vocal en los pájaros cantores ", dice Logan James, un estudiante de doctorado en el laboratorio de Sakata y coautor del nuevo estudio.
Un buffet de canto de pájaros
Para aislar las predisposiciones biológicas, James y Sakata enseñaron individualmente a los jóvenes pinzones cebra con canciones que constaban de cinco elementos acústicos dispuestos en cada secuencia posible. Las aves fueron expuestas a cada permutación de la secuencia en la misma proporción y en un orden aleatorio. Por lo tanto, cada pinzóntuvo que "elegir" individualmente qué secuencias producir a partir de este buffet de canto de pájaros.
Al final, los patrones que las aves criadas en laboratorio preferían producir eran muy similares a los observados en las poblaciones naturales de aves. Por ejemplo, como los pinzones cebra salvajes, las aves instruidas con secuencias aleatorias a menudo hacen una "llamada a distancia" -- Una vocalización larga y grave - al final de su canción.
Era mucho más probable que aparecieran otros sonidos al principio o en el medio de la canción; por ejemplo, las vocalizaciones cortas y agudas tenían más probabilidades de producirse en el medio de la canción que al principio o al final de la canción. Esto coincidepatrones observados en diversos idiomas y en la música, en los que los sonidos al final de las frases tienden a ser más largos y bajos en tono que los sonidos en el medio.
Futuras vías de investigación
"Estos hallazgos tienen contribuciones importantes para nuestra comprensión del habla y la música humanas", dice Caroline Palmer, profesora de psicología en McGill que no participó en el estudio. "La investigación, que controla el entorno de aprendizaje de las aves de manera queNo es posible con niños pequeños, sugiere que el aprendizaje estadístico solo, el grado en que uno está expuesto a patrones acústicos específicos, no puede explicar las preferencias de la canción o el habla. Otros principios, como las gramáticas universales y la organización perceptiva, son máses probable que explique por qué los bebés humanos y las aves juveniles están predispuestos a preferir algunos patrones auditivos ".
Sakata, quien también es miembro del Centro de Investigación sobre Cerebro, Lenguaje y Música CRBLM, dice que el estudio abre muchas vías de trabajo futuro para su equipo con investigadores del habla, lenguaje y música ".futuro ", dice," queremos revelar cómo los mecanismos de procesamiento auditivo en el cerebro, así como los aspectos del aprendizaje motor y el control, subyacen a estos sesgos de aprendizaje ".
Denise Klein, Directora del CRBLM y neurocientífica del Instituto Neurológico de Montreal, dice que el estudio de James y Sakata "proporciona información sobre los universales de la comunicación vocal, ayudando a avanzar en nuestra comprensión de las bases neurobiológicas del habla y la música".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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