Los hombres que sufren síntomas de varicoceles, venas dilatadas en el escroto, tienen más probabilidades de desarrollar enfermedad vascular y enfermedad metabólica, como diabetes, según un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
Michael Eisenberg, MD, profesor asistente de urología, y su equipo extrajeron datos de miles de registros de seguros médicos para ver si la afección, previamente vinculada a la infertilidad, también pone a los hombres en mayor riesgo de otros problemas de salud.
Sus hallazgos se publicarán en línea el 1 de diciembre Andrología . Eisenberg es el autor principal. Nancy Wang, MD, residente de Urología, es el autor principal.
Se estima que alrededor del 15 por ciento de los hombres estadounidenses tienen varicoceles, venas dilatadas en el escroto. Se cree que las venas agrandadas permiten que fluya más sangre a través del escroto y eleven su temperatura por encima de los niveles normales. El calor puede afectar la función testicular que conduce adisminución de la producción de esperma y testosterona. La afección también puede causar dolor o contracción de los testículos, pero a menudo no produce ninguno de estos síntomas y no se trata.
"A millones de hombres a quienes se les diagnostica esto, a muchos de ellos se les dice: 'No se preocupen por eso'", dijo Eisenberg.
Los varicoceles se tratan para la infertilidad y el dolor, pero otros riesgos pueden pasar desapercibidos. "Los varicoceles se asocian con niveles bajos de testosterona y, a su vez, los niveles bajos de testosterona se asocian con riesgos metabólicos y enfermedades cardíacas", dijo Wang. Nadie ha conectado los puntosentre varicoceles, testosterona y estas afecciones antes de ahora, dijo.
una fuerte correlación
Para el estudio, el laboratorio de Eisenberg buscó en una gran cantidad de datos almacenados en la base de datos de Reclamos y Encuentros Comerciales de Truven Health Marketscan, que contiene reclamos de seguros presentados por 77 millones de personas desde 1996. Entre 2001 y 2009, los investigadores identificaron más de 4,400 reproductoreshombres de edad avanzada con varicoceles diagnosticados. A modo de comparación, el equipo también examinó a los hombres sin varicoceles, un grupo que incluía tanto hombres infértiles como fértiles, diferenciados según si habían recibido un examen de infertilidad o una vasectomía.
El equipo siguió a los sujetos a lo largo del tiempo, observando su estado de salud hasta aproximadamente tres años después de sus diagnósticos. Supervisaron si los hombres desarrollaron trastornos metabólicos o vasculares.
En comparación con los hombres sin varicoceles, los hombres con la afección tenían una incidencia significativamente mayor de enfermedad cardíaca, encontraron los investigadores. También tenían una mayor incidencia de diabetes e hiperlipidemia, o altas concentraciones de grasa en la sangre.
En su mayor parte, solo los varicoceles sintomáticos se tratan en la clínica. Los varicoceles asintomáticos, aquellos que no causan dolor ni deterioran la función reproductiva, solo se controlan. Pero los investigadores se preguntaron si ambos tipos aumentan el riesgo de desarrollar otrosenfermedades y decidí mirar más de cerca los datos para responder esta pregunta.
El equipo clasificó a los hombres con varicoceles según los síntomas que mostraron, si los hubiera, y descubrió que los hombres con varicoceles asintomáticos no aumentaron su incidencia de enfermedades cardíacas, diabetes o hiperlipidemia en relación con los hombres sin varicoceles. Solo hombres con síntomas, especialmenteLos problemas de fertilidad y el dolor escrotal mostraron un mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades.
Los resultados sugieren que el monitoreo de varicoceles asintomáticos sigue siendo razonable, dijo Eisenberg. "Si es realmente asintomático, la observación sigue siendo apropiada", dijo.
Aunque el estudio produjo resultados sólidos, también tenía limitaciones, escribieron los investigadores. La base de datos MarketScan recopila datos de un subconjunto de individuos con seguro privado y puede que no represente a todos los hombres estadounidenses. Se sabe que aquellos diagnosticados con varicoceles buscaron atención especializada, lo que restringe aún más la muestra. Además, los datos carecen de detalles sobre cómo se diagnosticaron los varicoceles y cómo se registraron los síntomas específicos, y los datos de seguimiento se limitaron a unos pocos años después del diagnóstico; el desarrollo de la enfermedad más allá de esa ventana no estaba disponible.
En las últimas décadas, las tasas de enfermedades cardíacas, metabólicas y vasculares han aumentado en los Estados Unidos. Este estudio ofrece la posibilidad de que los varicoceles puedan proporcionar una ventana a la salud futura de los hombres.
"El desarrollo de estas enfermedades generalmente es bastante silencioso", dijo Wang. "Es interesante pensar en formas de detectar la enfermedad temprano, o ver los factores de riesgo que puede identificar, para prevenir su desarrollo o progresión".
En el futuro, Eisenberg espera determinar el papel específico de los varicoceles en la enfermedad metabólica y vascular. Dijo que ha descubierto una fuerte correlación pero que necesita profundizar más para saber si los varicoceles juegan un papel causal en estas condiciones. Si lo hacen, ella pregunta es si el tratamiento con varicocele podría ayudar a prevenir una enfermedad posterior.
"Si bien estos resultados demuestran que los varicoceles están asociados con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes, aún no sabemos si tendremos que cambiar nuestro tratamiento actual para los 17 millones de hombres estadounidenses con varicoceles", dijo KeithJarvi, MD, director del Centro de Bienestar Urológico Murray Koffler y jefe de urología en el Hospital Mount Sinai en Toronto, que no participó en el estudio. "La gran pregunta es: '¿Es un varicocele solo un marcador de la salud de los hombres o podría repararlo?del varicocele en realidad mejora la salud de los hombres a largo plazo? '"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Stanford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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