Los lagos poco profundos en paisajes agrícolas emitirán cantidades significativamente mayores de metano, principalmente en forma de burbujas ebullición en un mundo más cálido, que es un posible mecanismo de retroalimentación positiva para el calentamiento climático.
Las plantas sumergidas son predictores clave de la ebullición del metano. La combinación del calentamiento con la pérdida de plantas parece transformar los lagos poco profundos en máquinas de burbujeo de metano.
Estos son los principales hallazgos de un estudio publicado hoy en Cambio climático de la naturaleza dirigido por el investigador principal Thomas A. Davidson, del grupo Lake, Departamento de Biociencia y Centro de Investigación del Ártico, Universidad de Aarhus, Dinamarca.
El metano es un potente gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento 25 veces mayor que el dióxido de carbono.
fuentes de metano en lagos poco profundos
Se reconoce cada vez más que los lagos poco profundos desempeñan un papel importante en el ciclo global de gases de efecto invernadero. Dada la cantidad de lagos poco profundos a nivel mundial, potencialmente tienen una gran influencia en las concentraciones atmosféricas de metano, que continúan aumentando
El metano se libera de los lagos de varias maneras, tanto por difusión de gas disuelto como por burbujas liberadas de los sedimentos, también llamado ebullición.
La ebullición no es constante, pero ocurre en episodios de liberación de burbujas, por lo que es difícil de medir con precisión. Como resultado, no está claro cuánto metano se libera como burbujas de los lagos, ni estamos seguros de cómo responderá a la combinacióndel cambio climático y el enriquecimiento de nutrientes.
El presente estudio utilizó el experimento de cambio climático de mesocosmos de agua dulce más antiguo del mundo para investigar cómo el calentamiento y la eutrofización podrían interactuar para cambiar la ebullición del metano en el futuro.
Los resultados aquí fueron sorprendentes ya que mostraron que la combinación del aumento de la carga de nutrientes y el calentamiento tenía un efecto sinérgico sobre la ebullición del metano. En ausencia de enriquecimiento de nutrientes, el calentamiento solo aumentó la ebullición anual de metano en alrededor del 50% y su contribución relativaa la emisión total de metano aumentó de aproximadamente 50% a 75%.
En marcado contraste con esto, cuando los niveles de nutrientes eran altos, el calentamiento aumentó la emisión total de metano al menos seis veces y en algunos casos 17 veces, y la proporción de ebullición aumentó al 95% del flujo total anual de metano.
Las plantas sumergidas reducen la ebullición de metano
El enriquecimiento de nutrientes, o eutrofización, es el impacto humano más común en las aguas dulces, y es probable que todos los lagos en los paisajes agrícolas se vean afectados.
Una característica de la eutrofización en lagos poco profundos es la pérdida de biodiversidad y el reemplazo de plantas sumergidas por fitoplancton como el principal productor primario.
El estudio actual identificó la abundancia de plantas sumergidas como un predictor clave de la ebullición de metano. Sin embargo, donde las plantas eran abundantes, la ebullición de metano se redujo en comparación con cuando las plantas estaban ausentes, incluso a temperaturas más altas.
Esto sugiere que a través del manejo cuidadoso de los paisajes agrícolas y las aguas dulces que aseguran la proliferación de plantas sumergidas, se puede minimizar la ebullición del metano y además se beneficiarán las condiciones ecológicas y la biodiversidad del agua dulce.
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Materiales proporcionados por Universidad de Aarhus . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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