Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego encontraron que un número significativo de niños en cuatro regiones de los Estados Unidos tenían trastornos del espectro alcohólico fetal FASD. Los nuevos hallazgos pueden representar estimaciones de prevalencia más precisas de FASD entre lospoblación general que la investigación anterior.
El estudio se publica en línea en Revista de la Asociación Médica Estadounidense .
Se evaluó a más de 6,000 niños de primer grado en las regiones del Pacífico suroeste, medio oeste, Montañas Rocosas y sureste de los EE. UU. Los investigadores encontraron que se determinó que entre el 1 y el 5 por ciento de los niños tenían FASD.
"Nuestro enfoque integral refleja estimaciones que se asemejan más a la prevalencia de FASD en los Estados Unidos y resaltan aún más la carga de los trastornos", dijo Christina Chambers, PhD, MPH, co-investigadora principal del estudio, profesora de pediatría enUC San Diego School of Medicine y codirector del UC San Diego Center for Better Beginnings.
FASD es un término general que describe la gama de efectos que pueden ocurrir en un niño cuya madre bebió alcohol durante el embarazo. Algunas de las características incluyen una cabeza pequeña, peso y estatura por debajo del promedio, dificultad de aprendizaje y problemas de comportamiento.
Chambers dijo que la estimación de la prevalencia de los trastornos del espectro alcohólico fetal ha sido históricamente compleja debido a los desafíos para obtener información sobre el consumo prenatal de alcohol y para identificar las características físicas y neuroconductuales de los trastornos. En cada sitio del nuevo estudio, se reclutó a estudiantes de primer grado durante dos años académicosy se evaluó según los criterios actuales de FASD. La exposición prenatal al alcohol se evaluó entrevistando a las madres de los niños u otros parientes cercanos.
La frecuencia de los trastornos del espectro alcohólico fetal en el estudio varió de aproximadamente 11 a 50 niños por cada 1000 por región, con la estimación más baja en una muestra de la región del medio oeste y la más alta en una muestra de la región de las Montañas Rocosas. Los datos anteriores sugieren la frecuencia estimada en los EE. UU.es de 10 por cada 1.000 niños.
"Nuestros resultados sugieren que la tasa de TEAF en niños en los Estados Unidos es tan alta o más alta que la de los trastornos del espectro autista TEA", dijo Chambers. Los Centros para el Control de Enfermedades estiman la frecuencia de TEA en 14,6 por 1.000 8-años de edad.
De los 222 niños diagnosticados con FASD en el estudio, solo dos habían sido diagnosticados previamente, aunque muchos padres y tutores estaban al tanto de los desafíos de aprendizaje y comportamiento de los niños.
"Nuestros hallazgos sugieren que FASD es un problema de salud crítico que a menudo no se diagnostica y se diagnostica erróneamente", dijo Chambers. "La exposición prenatal al alcohol es la principal causa prevenible de defectos de nacimiento y anomalías neurológicas en los Estados Unidos. Puede causar una variedad deproblemas de desarrollo, cognitivos y de comportamiento, que pueden reconocerse en cualquier momento durante la infancia y pueden durar toda la vida ".
La causa de FASD es la exposición prenatal al alcohol. En una encuesta realizada por el Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento de EE. UU. De más de 8,000 mujeres embarazadas, el 10 por ciento informó haber bebido recientemente y el 3 por ciento informó al menos un episodio de "atracones" en los 30días. Se cree que un patrón de consumo excesivo de alcohol durante el embarazo presenta el mayor riesgo de TEAF.
"Aunque nuestros hallazgos de las cuatro regiones pueden no representar a la nación en general, nuestro objetivo es que las estimaciones contribuyan a las estrategias que ampliarán las opciones de detección, prevención y tratamiento para FASD", dijo Chambers. "Es imperativo que encontremosuna solución a este devastador problema de salud ".
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Materiales proporcionados por Universidad de California - San Diego . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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