Busque la mano de un ser querido con dolor y su respiración y ritmo cardíaco no solo se sincronizarán con los suyos, sino que sus patrones de ondas cerebrales también se acoplarán, según un estudio publicado esta semana en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS .
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Colorado Boulder y la Universidad de Haifa, también encontró que cuanto más empatía siente un compañero reconfortante por un compañero con dolor, más sincronizan sus ondas cerebrales. Y cuanto más se sincronizan esas ondas cerebrales,cuanto más se va el dolor.
"Hemos desarrollado muchas formas de comunicarnos en el mundo moderno y tenemos menos interacciones físicas", dijo el autor principal Pavel Goldstein, investigador de dolor posdoctoral en el Laboratorio de Neurociencia Cognitiva y Afectiva de CU Boulder ". Este documento ilustra elpoder e importancia del toque humano "
El estudio es el último de un creciente grupo de investigación que explora un fenómeno conocido como "sincronización interpersonal", en el que las personas reflejan fisiológicamente a las personas con las que están. Es el primero en analizar la sincronización de las ondas cerebrales en el contexto del dolor,y ofrece una nueva visión sobre el papel que puede desempeñar el acoplamiento cerebro a cerebro en la analgesia inducida por el tacto o el tacto curativo.
A Goldstein se le ocurrió el experimento después de que, durante el parto de su hija, descubriera que cuando sostenía la mano de su esposa, aliviaba su dolor.
"Quería probarlo en el laboratorio: ¿se puede realmente disminuir el dolor con el tacto, y si es así, cómo?"
Él y sus colegas de la Universidad de Haifa reclutaron a 22 parejas heterosexuales, de 23 a 32 años de edad, que habían estado juntas durante al menos un año y las sometieron a varios escenarios de dos minutos mientras las tapas de electroencefalografía EEG medían su actividad de ondas cerebrales.incluido sentarse juntos sin tocarse, sentarse juntos tomados de la mano y sentarse en habitaciones separadas. Luego repitieron los escenarios mientras la mujer sufría un leve dolor de calor en el brazo.
El simple hecho de estar en presencia del otro, con o sin contacto, se asoció con cierta sincronía de las ondas cerebrales en la banda alfa mu, una longitud de onda asociada con la atención enfocada. Si se tomaban de las manos mientras ella tenía dolor, el acoplamiento aumentaba más.
Los investigadores también descubrieron que cuando ella tenía dolor y él no podía tocarla, el acoplamiento de sus ondas cerebrales disminuía. Esto coincidió con los hallazgos de un artículo publicado previamente del mismo experimento que encontró que la frecuencia cardíaca y la sincronización respiratoria desaparecieron cuandoel participante masculino del estudio no pudo sostener su mano para aliviar su dolor.
"Parece que el dolor interrumpe totalmente esta sincronización interpersonal entre parejas y el contacto lo trae de vuelta", dice Goldstein.
Las pruebas posteriores del nivel de empatía de la pareja masculina revelaron que cuanto más empático era él con su dolor, más sincronizaba su actividad cerebral. Cuanto más sincronizados estaban sus cerebros, más disminuía su dolor.
¿Cómo exactamente el acoplamiento de la actividad cerebral con una pareja empática puede matar el dolor?
Se necesitan más estudios para descubrirlo, enfatizó Goldstein. Pero él y sus coautores ofrecen algunas explicaciones posibles. El contacto empático puede hacer que una persona se sienta comprendida, lo que a su vez, según estudios previos, podría activar el dolormatando mecanismos de recompensa en el cerebro.
"El contacto interpersonal puede difuminar los límites entre uno mismo y el otro", escribieron los investigadores.
El estudio no exploró si ocurriría el mismo efecto con las parejas del mismo sexo, o lo que sucede en otros tipos de relaciones. La conclusión, por ahora, dijo Pavel: no subestimes el poder de un agarre manual.
"Puede expresar empatía por el dolor de una pareja, pero sin tocarlo puede no comunicarse completamente", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Original escrito por Lisa Ann Marshall. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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