Los programas de vacunación profiláctica masiva no son una opción realista en la batalla para prevenir nuevos brotes de ébolavirus, ha demostrado un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Kent.
Los hallazgos se producen cuando la Organización Mundial de la Salud anunció un nuevo brote de virus del Ébola en la República Democrática del Congo.
El equipo analizó las perspectivas de varias vacunas contra el ébolavirus y descubrió que, al menos en el futuro previsible, el control del brote de ébolavirus depende de la vigilancia y el aislamiento de los casos.
El análisis de los investigadores reveló que una proporción muy alta de poblaciones potencialmente afectadas necesitaría protegerse mediante la vacunación para establecer la inmunidad colectiva, es decir, el nivel de inmunidad que previene la transmisión del virus dentro de una población.
El estudio, titulado Inmunidad colectiva a los virus del Ébola no es un objetivo realista para las estrategias de vacunación actuales, se identificó que, en las fases críticas de muchos brotes del virus del Ébola, el individuo infectado promedio infecta a cuatro o más personas, lo que permite que el virus se propague rápidamente.
En este nivel, el 80% de la población necesitaría estar inmunizado para prevenir brotes, incluso si estuviera disponible una vacuna altamente eficaz que proteja al 90% de las personas después de la vacunación.
Estas tasas de vacunación son actualmente inalcanzables. En un ensayo de vacunación durante la epidemia del virus del Ébola en África occidental, solo el 49% de las personas que habían estado en contacto con pacientes con el virus del Ébola pudieron vacunarse. El 34% de los contactos se negó a la vacunación, aunquehabía estado expuesto a la enfermedad.
Actualmente no hay vacunas candidatas clínicas disponibles que protejan contra los cuatro ébolavirus patógenos humanos. Tampoco está claro, dicen los investigadores dirigidos por el profesor Martin Michaelis, de la Escuela de Biociencias de Kent, si las vacunas candidatas disponibles proporcionan elprotección ? 10 años que se requiere para el tipo de programa profiláctico de vacunación masiva que podría prevenir el ébola, que se introduce repetidamente en la población humana a partir de reservorios animales.
Un gran programa de vacunación también sería costoso y poco práctico, señala el estudio. Se estima que los costos de las vacunas candidatas contra el ébolavirus actuales oscilan entre los 15 y 20 dólares estadounidenses por dosis, y unas 462 millones de personas viven en las zonas afectadaspor brotes de Ebolavirus, muchos de ellos en zonas rurales muy remotas.
En ausencia de un programa de vacunación masiva profiláctica realista, los investigadores concluyen que los candidatos a vacunas clínicas deberán centrarse en los trabajadores de la salud que a menudo están involucrados en la transmisión de enfermedades, potencialmente en combinación con la vacunación de contactos de pacientes.
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Materiales proporcionado por Universidad de Kent . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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