Un súper microscopio hecho a mano, capaz de ver los bloques de construcción reales de una pared celular bacteriana, ha ayudado a los investigadores de Monash a descifrar cómo las bacterias pueden literalmente construir una pared contra el sistema inmune, lo que lleva a enfermedades a menudo mortales.
Una de las claves para comprender las "superbacterias" resistentes a los antimicrobianos es ver con gran detalle la superficie externa que presentan al sistema inmunitario humano. Un equipo dirigido por el profesor Trevor Lithgow, del Instituto de Descubrimiento de Biomedicina de Monash, ha logradoprimer interrogatorio a nanoescala de la pared de la bacteria Escherichia coli E. coli, descubriendo recintos altamente organizados de "máquinas ensambladoras de barriles beta" que construyen la superficie celular bacteriana.
El trabajo, publicado hoy en Informes de celda es, según el profesor Lithgow, "un gran paso para saber cómo estas bacterias forman una pared contra el sistema inmune, y también un gran paso para detener a las superbacterias en sus pasos".
La microscopía de súper resolución, que ganó el Premio Nobel a sus desarrolladores en 2014, es una técnica que puede "ver" más allá de la difracción de la luz, proporcionando vistas sin precedentes de las células y sus estructuras interiores y orgánulos.
Incluso los microscopios de luz más precisos no pueden ver las características de la superficie de una superbacteria en vivo, por lo que cuando el Profesor Lithgow escuchó que el Dr. Toby Bell, jefe del Grupo de Fluorescencia de Súper Resolución y Molécula Única, había construido a mano una súper resoluciónmicroscopía en su laboratorio, tramaron un plan para crear y optimizar un microscopio de súper resolución, llamado STORM, que podría ver moléculas individuales en una bacteria.
"Toby y su equipo fueron increíbles en lo que instalaron en las instalaciones de Micro Imaging de Monash", recuerda el profesor Lithgow.
Si bien hay otros microscopios de súper resolución en otros lugares, el Profesor Lithgow cree que es inusual tener uno hecho a medida para mirar el paisaje de una pared celular bacteriana.
Crítico para el proyecto de cinco años fue el trabajo del estudiante de doctorado y co-primer autor Dilshan Gunasinghe.
"Dilshan llevó la tecnología a su límite a través de la preparación de muestras de bacterias y trabajando con el analista Keith Schulze, quien reescribió el software para que el microscopio pudiera llegar a la escala nanométrica", dijo el profesor Lithgow.
El audaz proyecto reunió a bioquímicos, microscopistas, físicos, biólogos y programadores informáticos para visualizar lo que nunca antes se había visto, en lo que "proporcionará a los investigadores conocimientos clave para desarmar la resistencia de las superbacterias al sistema inmune", dijo el profesor Lithgow.
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Materiales proporcionados por Universidad de Monash . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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