Cuando las hembras tienen polluelos como resultado de una aventura extramarital, los padres casi siempre son machos mayores, y los científicos están descubriendo por qué.
Muchas aves, particularmente pájaros cantores como gorriones, forman lazos de pareja social. Por lo general, se quedan con una pareja de por vida para criar polluelos, pero pueden tener asuntos que resultan en hijos "ilegítimos". De estudios anteriores, se sabe que los machos mayores sones más probable que engendre hijos ilegítimos, pero exactamente por qué sigue siendo un misterio.
Ahora, un equipo de investigadores dirigido por el Imperial College London ha estudiado el comportamiento de una población cautiva de gorriones en el campus de Silwood Park para descubrir por qué los hombres mayores tienen tanto éxito. Sus resultados se publican esta semana en la edición actual de Informes científicos .
Probaron dos posibilidades: que los hombres mayores son mejores para obligar a las mujeres a tener relaciones de pareja extra la hipótesis de 'manipulación masculina', o que las mujeres solicitan más sexo a los hombres mayores que a los hombres más jóvenes la hipótesis de la 'elección femenina'.
El equipo observó más de 450 intentos de apareamiento por parte de los machos y descubrió que los machos mayores no intentaban hacer que las hembras engañaran con más frecuencia que los machos más jóvenes, lo que arroja dudas sobre la hipótesis de la manipulación masculina.
De hecho, descubrieron que los asuntos exitosos eran solicitados con mayor frecuencia por las mujeres, lo que sugiere que ellos son los que eligen cuándo y con quién hacer trampa. Sin embargo, las mujeres no eligieron a los hombres mayores con más frecuencia que los hombres más jóvenes, lo que sugiere queLa hipótesis de 'elección femenina' puede no ser correcta tampoco.
El autor principal del estudio Antje Girndt, del Departamento de Ciencias de la Vida en Imperial y el Instituto Max Planck de Ornitología en Alemania, dijo: "Hay una diferencia entre lo que observamos y cuál es el resultado: no observamoslos machos mayores hacen trampa con más frecuencia que los machos más jóvenes, pero tienen más hijos. Esto sugiere que hay otro factor en el trabajo, como los machos mayores que tienen esperma más competitivo ".
Los investigadores sugieren que los mecanismos de 'post-cópula' podrían estar impulsando el éxito del hombre mayor. Un elemento de elección femenina todavía podría ser un factor, ya que los gorriones femeninos pueden almacenar esperma internamente durante algunas semanas y pueden 'decidir' qué espermausar para la fertilización, aunque los autores admiten que es difícil de estudiar.
El equipo estudia gorriones para investigar la evolución de la monogamia en animales y los factores conductuales y biológicos que la impulsan.
La investigadora principal, Dra. Julia Schroeder, del Departamento de Ciencias de la Vida de Imperial, dijo: "Los gorriones son socialmente monógamos pero sexualmente promiscuos, y se quedan con un compañero por la seguridad de criar polluelos, pero los machos no necesariamente crían sus propios polluelos.
"Descubrimos que es probable que haya un efecto biológico, en lugar de uno conductual, por qué los hombres mayores tienen más éxito en engendrar hijos ilegítimos. Se ha pensado que las mujeres podrían elegir a los hombres mayores porque están más 'genéticamente en forma', pero nuestra investigación arroja algunas dudas al respecto "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Hayley Dunning. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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