Un estudio de Rutgers ha descubierto una nueva amenaza en la epidemia de opiáceos: las sobredosis de loperamida, un medicamento para la diarrea de venta libre, han aumentado constantemente en número y gravedad en todo el país durante cinco años.
El uso indebido del medicamento es particularmente alarmante porque los medicamentos de venta libre como la loperamida son económicos, están fácilmente disponibles en línea y en tiendas minoristas, no se pueden detectar en las pruebas de drogas de rutina y se pueden comprar en grandes cantidades a la vez.
"Cuando se usa apropiadamente, la loperamida es un tratamiento seguro y efectivo para la diarrea, pero cuando se usa incorrectamente en grandes dosis, es más tóxico para el corazón que otros opioides que están clasificados bajo la política federal como sustancias peligrosas controladas", dijo el autor principalDiane Calello, directora ejecutiva y médica del Centro de Control de Intoxicaciones de Nueva Jersey en la Facultad de Medicina de la Universidad de Rutgers. "Las muertes por sobredosis no ocurren porque los pacientes dejan de respirar, como con otros opioides, sino debido a latidos cardíacos irregulares y un paro cardíaco".
El estudio, publicado en la revista Toxicología clínica , encontró casos cada vez mayores en los que los pacientes con trastorno por consumo de opioides abusaron de la loperamida para prevenir o autotratarse los síntomas de abstinencia. En menor medida, algunos tomaron dosis masivas para obtener un nivel alto similar al de la heroína, el fentanilo o la oxicodona.
Los investigadores revisaron casos de pacientes con exposición a loperamida reportados por médicos toxicólogos a un registro nacional, el Consorcio de Investigadores de Toxicología, desde enero de 2010 hasta diciembre de 2016, reportando un número creciente de casos durante ese período de tiempo. La base de datos del Centro de Control de Envenenamientos National Poison Data System también informó un aumento del 91 por ciento durante ese período de tiempo, que en 2015 incluyó 916 exposiciones y dos muertes.
Los pacientes que informaron sobre uso indebido en el estudio de Rutgers fueron predominantemente hombres y mujeres jóvenes de raza blanca. La mayoría usó dosis extremadamente altas de loperamida, el equivalente de 50 a 100 píldoras de dos miligramos por día.
Calello señaló que New Jersey Poison Control ha reportado varias muertes o casi muertes por loperamida en los últimos 12 meses.
"Las posibles formas de restringir el uso indebido de loperamida incluyen limitar la cantidad diaria o mensual que una persona puede comprar, exigir que los minoristas mantengan información personal sobre los clientes, solicitar una identificación con foto para comprar y colocar medicamentos detrás del mostrador", dijo. "Lo más importante es quelos consumidores deben comprender el peligro real de tomar este medicamento en dosis excesivas ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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