Un nuevo compuesto basado en iridio, un metal raro que aterrizó en el Golfo de México hace 66 millones de años, enganchado a la albúmina, una proteína en la sangre, puede atacar el núcleo de las células cancerosas cuando se enciende con luz, investigadores de la Universidad de Warwickhan encontrado.
El tratamiento del cáncer con luz, llamado terapia fotodinámica, se basa en compuestos químicos llamados fotosensibilizadores, que se pueden encender con la luz para producir especies oxidantes, capaces de matar las células cancerosas. Los médicos pueden activar estos compuestos de forma selectiva donde está el tumor utilizando fibras ópticas matando así las células cancerosas y dejando intactas las células sanas.
Gracias al recubrimiento químico especial que usaron, el grupo de Warwick pudo conectar Iridium a la proteína sanguínea Albúmina, que luego brilló muy intensamente para que pudieran rastrear su paso a las células cancerosas, donde convirtió el propio oxígeno de las células enuna forma letal que los mató.
La molécula recién formada no solo es un excelente fotosensibilizador, sino que la albúmina es capaz de administrarla al núcleo dentro de las células cancerosas. El compuesto latente puede encenderse mediante irradiación de luz y destruir las células cancerosas desde su mismo centro.
La luminiscencia brillante del fotosensibilizador de iridio permitió que su acumulación en el núcleo de las células tumorales y su activación conduciendo a la muerte de las células cancerosas se siguiera en tiempo real utilizando un microscopio.
El profesor Peter Sadler, del Departamento de Química de la Universidad de Warwick comenta :
"Es sorprendente que esta proteína grande pueda penetrar en las células cancerosas y liberar iridio que puede matarlas selectivamente al activarse con luz visible. Si esta tecnología se puede trasladar a la clínica, podría ser eficaz contra cánceres resistentes y reducir laefectos de la quimioterapia "
La Dra. Cinzia Imberti, de la Universidad de Warwick comenta :
"Es fascinante cómo la albúmina puede administrar nuestro fotosensibilizador de manera tan específica al núcleo. Estamos en una etapa muy temprana, pero estamos ansiosos por ver adónde puede conducir el desarrollo preclínico de este nuevo compuesto".
"Nuestro equipo no solo es extremadamente multidisciplinario, incluidos biólogos, químicos y farmacéuticos, sino también muy internacional, incluidos jóvenes investigadores de China, India e Italia, apoyados por la Royal Society Newton y las becas Sir Henry Wellcome Fellowships".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Warwick . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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