Imagine que mientras come una deliciosa comida en su restaurante favorito, su alegría se ve truncada por la dificultad para tragar la comida, seguida de dolor en el pecho
Si va a ver a un médico acerca de estos síntomas y no hay evidencia de una causa cardíaca del dolor en el pecho, es posible que le diagnostiquen algún tipo de trastorno del esófago.
La hierbabuena puede ayudar con la dificultad para tragar y el dolor de pecho no cardíaco experimentado por algunos pacientes con trastornos del esófago, informan investigadores de la Universidad Médica de Carolina del Sur MUSC en Enfermedades digestivas y ciencias . De los 38 pacientes inscritos en el estudio piloto MUSC, el 63 por ciento reportó una mejoría general de los síntomas. Los pacientes fueron reclutados de la Clínica de Trastornos Esofágicos en el Centro de Enfermedades Digestivas de Salud MUSC.
"El aceite de menta es un agente establecido en el tratamiento del síndrome del intestino irritable. Intentamos examinar su efecto en pacientes con problemas de deglución y dolor en el pecho sin causa aparente", dice Mohamed Khalaf, MD, investigador de trastornos esofágicos en elMUSC Health Digestive Disease Center y primer autor del artículo.
"Nuestros hallazgos sugieren que la menta puede ayudar a prevenir estos síntomas al relajar el músculo liso en el esófago inferior", dice Donald O. Castell, MD, profesor emérito en la Facultad de Medicina de MUSC, un gastroenterólogo reconocido a nivel nacional y autor principalen el artículo
Se sabe que el aceite de menta tiene efectos terapéuticos en múltiples trastornos debido a sus propiedades relajantes musculares. Sin embargo, solo dos estudios previos han investigado su papel en el tracto digestivo superior.
El estudio MUSC encontró que los pacientes que tomaron tabletas de aceite de menta antes de comer se sintieron mejor después de las comidas que aquellos que no lo hicieron. Aquellos con dolor en el pecho no cardíaco y dificultad para tragar sin obstáculos vieron los mayores beneficios: el 73 por ciento de ellos informaron sentirse mejor.De los pacientes con solo uno de los síntomas, aquellos con dolor torácico no cardíaco tuvieron una respuesta más positiva del aceite de menta 63 por ciento que aquellos con dificultad para tragar 53 por ciento.
Los resultados fueron aún mejores entre pacientes con trastornos espásticos del esófago: el 83 por ciento informó sentirse mejor o un poco mejor. Aunque menos conocidos que los trastornos esofágicos como el reflujo ácido, los trastornos espásticos del esófago también pueden alterar la vida de un paciente.En estos trastornos, el esófago sufre espasmos dolorosos que pueden interferir con la alimentación. Debido a que los espasmos ocurren solo de vez en cuando, estos trastornos son difíciles de diagnosticar y tratar.
El estándar actual de atención requiere estos trastornos implica probar múltiples medicamentos, incluidos los antidepresivos tricíclicos y los bloqueadores de los canales de calcio, y esperar que uno funcione.
Peppermint ofrece una atractiva primera línea de defensa para estos pacientes, que experimentan síntomas intermitentes, ya que pueden tomarlo libremente a medida que se presentan los síntomas.
"En este estudio, los pacientes que habían experimentado dificultad para tragar tomaron dos piezas de menta comercialmente disponibles justo antes de las comidas. Aquellos con dolor en el pecho tomaron las tabletas de menta según sea necesario", dice Khalaf.
Este estudio resalta los efectos del denominado enfoque de Charleston, que aboga por una estrategia de tratamiento de "empezar bajo y avanzar lentamente". El enfoque de Charleston difiere del estándar de atención actual en que utiliza el aceite de menta como primer intento para aliviar los síntomas.
Castell y Khalaf advierten que los pacientes deben ser examinados primero por un médico para descartar enfermedades cardíacas y someterse a un procedimiento conocido como endoscopia para descartar obstrucción antes de que se les ofrezca menta como tratamiento de primera línea. La endoscopia consiste en insertar un tubo flexibleequipado con una luz y una cámara en el esófago.
Uno de los inconvenientes del estudio fue que los investigadores no sabían la dosis precisa de menta que se administraba, ya que era un dulce comercial solo uno de los cuales era efectivo con una receta patentada. Otro estudio se basó eninforme de los pacientes para determinar si los síntomas mejoraron.
Aunque los resultados preliminares de este estudio son prometedores, deben confirmarse en un ensayo que compara los resultados en pacientes que reciben una dosis específica de aceite de menta y aquellos que solo reciben un placebo.
Mientras tanto, sin embargo, los pacientes que han sido diagnosticados con trastornos espásticos del esófago y que no tienen enfermedad cardíaca u obstrucción pueden intentar usar menta para ver si alivia sus síntomas.
"Dado el perfil de seguridad, el bajo costo y la disponibilidad generalizada, no hay riesgos por el uso empírico del aceite de menta", dice Khalaf.
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Materiales proporcionados por Universidad de Medicina de Carolina del Sur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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