El plástico del equipo de protección personal EPP usado puede, y debe, transformarse en combustibles líquidos renovables, según un nuevo estudio, publicado en la revista Taylor & Francis revisada por pares biocombustibles .
Expertos de la Universidad de Estudios de Petróleo y Energía han sugerido una estrategia que podría ayudar a mitigar el problema de los EPP desechados, que actualmente se eliminan a niveles sin precedentes debido a la pandemia actual de COVID-19, convirtiéndose en una amenaza significativa para elambiente.
Hoy, la investigación muestra cómo miles de millones de artículos de EPP desechables se pueden convertir de su estado de polipropileno plástico en biocombustibles, que se sabe que está a la par con los combustibles fósiles estándar.
La autora principal, la Dra. Sapna Jain, explica que la transformación en biocrudo, un tipo de combustible sintético, "no solo evitará las secuelas graves para la humanidad y el medio ambiente, sino que también producirá una fuente de energía".
"Actualmente, el mundo se está enfocando en combatir COVID-19, sin embargo, también podemos prever los problemas de crisis económica y desequilibrio ecológico", explica.
"Tenemos que prepararnos para enfrentar los desafíos que impone con fuerza la pandemia COVID-19, a fin de mantener la sostenibilidad.
"Existe una alta producción y utilización de PPE para proteger a la comunidad de trabajadores de la salud y otros trabajadores de primera línea de COVID-19. La eliminación de PPE es una preocupación debido a su material, es decir, polipropileno no tejido.
"La estrategia propuesta es una medida sugerente que aborda el problema anticipado de la eliminación del PPE".
Específicamente durante la actual pandemia de COVID-19, el EPP se está diseñando para un solo uso seguido de su eliminación. Una vez que estos materiales plásticos se descargan en el medio ambiente, terminan en vertederos u océanos, ya que su degradación natural es difícil a temperatura ambiente.necesitan décadas para descomponerse. El reciclaje de estos polímeros requiere tanto métodos físicos como químicos. La reducción, la reutilización y el reciclaje son los tres pilares del desarrollo sostenible que pueden ayudar a prevenir la eliminación del plástico en el medio ambiente.
El equipo de investigación revisó muchos artículos de investigación relacionados mientras buscaban explorar las políticas actuales sobre la eliminación del PPE, el contenido de polipropileno en el PPE y la viabilidad de convertir el PPE en biocombustible.
En particular, se enfocaron en la estructura del polipropileno, su idoneidad para el EPP, por qué representa una amenaza ambiental y los métodos para reciclar este polímero.
Sus conclusiones concluyentes exigen que los desechos de PPE se conviertan en combustible mediante pirólisis. Este es un proceso químico para descomponer el plástico a alta temperatura, entre 300 y 400 grados centígrados durante una hora, sin oxígeno.
El coautor, el Dr. Bhawna Yadav Lamba, dice que este proceso se encuentra entre los métodos de reciclaje más prometedores y sostenibles en comparación con la incineración y el vertedero.
"La pirólisis es el método químico más utilizado, cuyos beneficios incluyen la capacidad de producir grandes cantidades de bioaceite que es fácilmente biodegradable", afirma.
"Siempre se necesitan combustibles o recursos energéticos alternativos para satisfacer nuestras demandas energéticas. La pirólisis de plásticos es uno de los métodos para mitigar nuestra crisis energética".
Ella concluye: "Los desafíos de la gestión de desechos de EPP y la creciente demanda de energía podrían abordarse simultáneamente mediante la producción de combustible líquido a partir de kits de EPP. El combustible líquido producido a partir de plásticos es limpio y tiene propiedades de combustible similares a los combustibles fósiles".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Taylor & Francis Group . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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