Desde finales de la Edad del Bronce hasta la Edad Media, la estepa euroasiática oriental fue el hogar de una serie de imperios nómadas organizados y muy influyentes. Los imperios Xiongnu 209 a. C. - 98 d. C. y mongol 916-1125 d. C. que rematanEste período tuvo un impacto especialmente grande en la demografía y la geopolítica de Eurasia, pero debido a la falta de estudios genéticos a gran escala, los orígenes, interacciones y relaciones de las personas que formaron estos estados siguen siendo en gran parte desconocidos.
Para comprender la dinámica de la población que dio origen a los imperios históricos de la Estepa, los investigadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana MPI-SHH, la Universidad Nacional de Mongolia e instituciones asociadas en Mongolia, Rusia, Corea yEstados Unidos generó y analizó datos de todo el genoma de 214 individuos de 85 sitios de Mongolia y 3 de Rusia. Abarcando el período de 4600 a. C. a 1400 d. C., se encuentra entre los estudios más grandes de genomas antiguos de Asia oriental e interior hasta la fecha.
Durante el Holoceno medio, la estepa euroasiática oriental estaba poblada por cazadores-recolectores de ascendencia del antiguo noreste asiático ANA y antiguo norte de Eurasia ANE, pero alrededor del 3000 a. C., el pastoreo lechero se introdujo a través de la expansión de la cultura Afanasievode las montañas de Altai, cuyos orígenes se remontan a los pastores de la estepa Yamnaya de la región del Mar Negro, a más de 3000 km al oeste. Aunque estos migrantes dejaron poco impacto genético, tuvieron un efecto cultural descomunal y, en el Bronce Medio a TardíoEdad, el pastoreo lechero fue practicado por poblaciones en toda la estepa oriental.
A finales de la Edad del Bronce y principios de la Edad del Hierro, las poblaciones en el oeste, norte y centro-sur de Mongolia formaron tres grupos genéticos distintos y estructurados geográficamente. Estas poblaciones permanecieron discretas durante más de un milenio, hasta que aumentó la movilidad, probablemente facilitada por el aumentode montar a caballo, comenzó a romper esta estructura. La formación de Xiongnu en el centro-norte de Mongolia, el primer imperio nómada de Asia, es contemporánea con esta mezcla de poblaciones y con la afluencia de nuevos acervos genéticos procedentes de toda Eurasia, desde elMar Negro a China.
"Más que un simple recambio o reemplazo genético, el surgimiento del Xiongnu está relacionado con la mezcla repentina de poblaciones distintas que habían estado separadas genéticamente durante milenios. Como resultado, los Xiongnu de Mongolia muestran un nivel espectacular de diversidad genética querefleja gran parte de Eurasia ", dice el Dr. Choongwon Jeong, autor principal del estudio y profesor de Ciencias Biológicas en la Universidad Nacional de Seúl.
Mil años más tarde, los individuos del Imperio mongol, uno de los imperios contiguos más grandes de la historia, mostraron un marcado aumento en la ascendencia de Eurasia oriental en comparación con los individuos de los primeros períodos Xiongnu, Turkic y Uyghur, acompañado de una pérdida casi completa delancestros antiguos ANE que habían estado presentes desde antes del Imperio Xiongnu. Al final del Imperio Mongol, la composición genética de la Estepa Oriental había cambiado drásticamente, estabilizándose finalmente en el perfil genético observado entre los mongoles actuales.
"Nuestro estudio de la antigua Mongolia revela no solo las contribuciones genéticas tempranas de las poblaciones de la estepa occidental, sino también un marcado cambio genético hacia la ascendencia euroasiática oriental durante el Imperio mongol. La región tiene una historia genética notablemente dinámica y el ADN antiguo está comenzandopara revelar la complejidad de los eventos poblacionales que han dado forma a la estepa euroasiática ", dice Ke Wang, coautor del estudio y estudiante de doctorado en el MPI-SHH.
Además de los impactos de los eventos genéticos en las estructuras políticas, los investigadores también investigaron la relación entre la genética y las estrategias de subsistencia. A pesar de más de 5,000 años de pastoreo lechero en la región y la importancia continua de los productos lácteos en la dieta promedio de Mongolia en la actualidad,los investigadores no encontraron evidencia de la selección de la persistencia de la lactasa, un rasgo genético que permite la digestión de la lactosa.
"La ausencia de persistencia de la lactasa en las poblaciones de Mongolia, tanto en la actualidad como en el pasado, desafía los modelos médicos actuales de intolerancia a la lactosa y sugiere una prehistoria mucho más complicada de la industria láctea. Ahora estamos recurriendo al microbioma intestinal para comprender cómo las poblaciones se adaptan a los productos lácteos-basadas en dietas ", dice la Dra. Christina Warinner, autora principal del estudio, profesora de Antropología en la Universidad de Harvard y líder del grupo de investigación del MPI-SHH.
"La reconstrucción de una historia genética de 6.000 años de Mongolia ha tenido un efecto transformador en nuestra comprensión de la arqueología de la región. Si bien ha respondido algunas preguntas de larga data, también ha generado nuevas preguntas y ha revelado varias sorpresas. Esperamos que esteLa investigación dinamizará el trabajo futuro sobre las relaciones ricas y complejas entre ascendencia, cultura, tecnología y política en el surgimiento de los imperios nómadas de Asia ", agrega la Dra. Erdene Myagmar, coautora principal del estudio y profesora de Antropología y Arqueología en elUniversidad Nacional de Mongolia.
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Materiales proporcionado por Instituto Max Planck para la ciencia de la historia humana . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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