Uno de los docenas de síntomas inusuales que han surgido en pacientes con COVID-19 es una afección que se llama informalmente "cerebro COVID" o "niebla mental". Se caracteriza por confusión, dolores de cabeza y pérdida de la memoria a corto plazo.casos, puede provocar psicosis e incluso convulsiones. Por lo general, surge semanas después de que alguien se enferma por primera vez con COVID-19.
En el número de la revista del 8 de febrero de 2021 célula cancerosa , un equipo multidisciplinario del Memorial Sloan Kettering informa una causa subyacente del cerebro COVID: la presencia de moléculas inflamatorias en el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal llamado líquido cefalorraquídeo. Los hallazgos sugieren que los medicamentos antiinflamatorios, comoesteroides, pueden ser útiles para tratar la afección, pero se necesita más investigación.
"Inicialmente se nos acercaron nuestros colegas en medicina de cuidados intensivos que habían observado delirio severo en muchos pacientes que fueron hospitalizados con COVID-19", dice Jessica Wilcox, investigadora principal de neurooncología en MSK y una de las primeras autorasdel nuevo estudio. "Esa reunión se convirtió en una tremenda colaboración entre neurología, cuidados intensivos, microbiología y neurorradiología para saber qué estaba pasando y ver cómo podíamos ayudar mejor a nuestros pacientes".
Reconocimiento de un síntoma familiar
El término médico para el cerebro COVID es encefalopatía. Los miembros del Departamento de Neurología de MSK se sentían bien preparados para estudiarlo, dice el Dr. Wilcox, porque ya están acostumbrados a tratar la afección en otros síndromes inflamatorios sistémicos. Es un efecto secundarioen pacientes que están recibiendo un tipo de inmunoterapia llamada terapia de células T con receptor de anticuerpos quiméricos CAR, un tratamiento para el cáncer de sangre. Cuando se administra la terapia con células T con CAR, las células inmunitarias liberan moléculas llamadas citocinas, que ayudan al cuerpo a matarcáncer. Pero las citocinas pueden filtrarse en el área alrededor del cerebro y causar inflamación.
Cuando el equipo de MSK comenzó a estudiar el cerebro COVID, sin embargo, no sabían que las citocinas eran la causa. Primero sospecharon que el virus en sí mismo estaba teniendo un efecto en el cerebro. El estudio en el artículo de Cancer Cell se centró en 18pacientes que fueron hospitalizados en MSK con COVID-19 y estaban experimentando problemas neurológicos graves. Los pacientes recibieron un examen neurológico completo, que incluyó exploraciones cerebrales como resonancias magnéticas y tomografías computarizadas y monitoreo de electroencefalograma EEG para tratar de encontrar la causa de su delirio.Cuando no se encontró nada en las exploraciones que explicara su condición, los investigadores pensaron que la respuesta podría estar en el líquido cefalorraquídeo.
El equipo de microbiología de MSK ideó una prueba para detectar el virus COVID-19 en el líquido. Trece de los 18 pacientes se sometieron a punciones lumbares para buscar el virus, pero no se encontró. En ese momento, se extrajo el resto del líquidoal laboratorio de la médico-científica de MSK Adrienne Boire para un estudio adicional.
Uso de la ciencia para hacer preguntas clínicas
Jan Remsik, investigador del laboratorio del Dr. Boire en el Programa de Patogénesis y Oncología Humana y el otro primer autor del artículo, dirigió el análisis del líquido. "Descubrimos que estos pacientes tenían inflamación persistente y altos niveles de citocinas en suslíquido cefalorraquídeo, lo que explica los síntomas que estaban teniendo ", dice el Dr. Remsik. Agrega que algunos estudios de casos más pequeños con solo unos pocos pacientes habían informado hallazgos similares, pero este estudio es el más grande hasta ahora en analizar este efecto.
"Solíamos pensar que el sistema nervioso era un órgano inmunológico privilegiado, lo que significa que no tenía ningún tipo de relación con el sistema inmunológico", dice el Dr. Boire. "Pero cuanto más miramos, elmás, encontramos conexiones entre los dos ". Un enfoque del laboratorio del Dr. Boire es estudiar cómo las células inmunes pueden cruzar la barrera hematoencefálica y entrar en este espacio, un área de investigación que también es importante para aprender cómo las células cancerosas puedenpropagarse de otras partes del cuerpo al cerebro.
"Una cosa que fue realmente única sobre el enfoque de Jan es que pudo hacer una pantalla molecular realmente amplia para saber qué estaba pasando", agrega el Dr. Boire. "Tomó las herramientas que usamos en biología del cáncer y aplicóellos a COVID-19. "
Los marcadores inflamatorios encontrados en los pacientes con COVID-19 fueron similares, pero no idénticos, a los observados en personas que recibieron terapia con células CAR T. Y al igual que con la terapia con células CAR T, los efectos neurológicos a veces se retrasan. La inflamación inicialLa respuesta con el tratamiento con células CAR T es muy similar a la reacción llamada tormenta de citocinas que a menudo se informa en personas con COVID-19, explica el Dr. Wilcox. Tanto con la terapia con COVID-19 como con la terapia con células CAR T, los efectos neurológicos se producen días o semanas después.En los pacientes con células CAR T, los síntomas neurológicos se tratan con esteroides, pero los médicos aún no conocen la función de los tratamientos antiinflamatorios para las personas con síntomas neurológicos de COVID-19. "Muchos de ellos ya están recibiendo esteroides, y es posible quepuede resultar beneficioso ", dice el Dr. Wilcox.
"Este tipo de investigación habla de la cooperación entre los departamentos de MSK y del trabajo interdisciplinario que podemos hacer", concluye el Dr. Boire. "Vimos que la gente se enfermaba y pudimos usar nuestras observaciones parahaga grandes preguntas clínicas y luego lleve estas preguntas al laboratorio para responderlas ".
El Dr. Boire es inventor de una patente relacionada con la modulación de la permeabilidad de la barrera hematoencefálica y es miembro no remunerado del consejo asesor científico de EVREN Technologies.
Este trabajo fue financiado por la subvención de los Institutos Nacionales de Salud P30 CA008748, Pew Charitable Trusts, Damon Runyon Cancer Research Foundation y Pershing Square Sohn Cancer Research Alliance GC239280. También fue apoyado por la American Brain Tumor Association Basic Research Fellowship, la beca de la Fundación Terri Brodeur para el cáncer de mama y el Centro Druckenmiller para la investigación del cáncer de pulmón.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :