Un análisis de 18 especies de murciélagos estacionarios y migratorios que viven en Suiza ha descubierto que albergan virus de 39 familias virales diferentes, incluidos algunos virus con el riesgo potencial de saltar a otros animales, incluidos los humanos, y causar enfermedades. Isabelle Hardmeierde la Universidad de Zurich, Suiza, y sus colegas presentan estos hallazgos en la revista de acceso abierto PLOS ONE el 16 de junio de 2021.
Si bien hay pocos casos conocidos de virus que causan enfermedades que saltan directamente de los murciélagos a los humanos, algunos virus transportados por los murciélagos pueden saltar a otros animales y luego transmitirse a los humanos. Por ejemplo, el SARS-CoV-2, el virus detrás delpandemia de COVID-19 en curso, se cree que se originó a partir de un virus que se transmitió de un murciélago a otro animal antes de infectar a los humanos.
El monitoreo de los virus que albergan los murciélagos en todo el mundo podría mejorar la comprensión y la detección de aquellos que representan un riesgo para los humanos. Sin embargo, mientras que investigaciones anteriores han investigado virus transportados por murciélagos en varios países diferentes, ninguno se ha centrado en Suiza.
Para llenar ese vacío de conocimiento, Hardmeier y sus colegas investigaron virus transportados por más de 7,000 murciélagos que viven en Suiza. Específicamente, analizaron secuencias de ADN y ARN de virus encontrados en muestras de órganos, heces o heces recolectadas de los murciélagos.
Este análisis genómico reveló la presencia de 39 familias diferentes de virus, incluidas 16 familias que previamente se había descubierto que podían infectar a otros vertebrados y que, por lo tanto, podrían transmitirse potencialmente a otros animales o humanos. Un análisis más detallado de los virus con este riesgo reveló queuna de las colonias de murciélagos estudiadas albergaba un genoma casi completo de un virus conocido como coronavirus CoV relacionado con el síndrome respiratorio del Medio Oriente MERS.CoV ha sido responsable de una epidemia en 2012.
Los autores señalan que el análisis genómico de muestras de heces de murciélago podría ser una herramienta útil para monitorear continuamente los virus que albergan los murciélagos, incluido el virus relacionado con MERS-CoV. Este tipo de rastreo podría detectar acumulaciones de mutaciones genéticas virales que podrían aumentarriesgo de transmisión a otros animales, lo que permite la detección más temprana de virus que representan un peligro para los humanos
Los autores añaden: "El análisis metagenómico de murciélagos endémicos de Suiza revela una amplia diversidad del genoma del virus. Se detectaron genomas de virus de 39 familias de virus diferentes, 16 de los cuales se sabe que infectan a vertebrados, incluidos coronavirus, adenovirus, hepevirus, rotavirus A y Hy parvovirus. "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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