La esperanza de vida en EE. UU. Disminuyó en 1,87 años entre 2018 y 2020, una caída que no se había visto desde la Segunda Guerra Mundial, según una nueva investigación de la Virginia Commonwealth University, la Universidad de Colorado Boulder y el Urban Institute.
Las cifras son aún peores para las personas de color. En promedio, mientras que la esperanza de vida entre los estadounidenses blancos disminuyó en 1.36 años en 2020, disminuyó en 3.25 años en los afroamericanos y 3.88 años en los hispanoamericanos.
Los datos se publicarán el 23 de junio en El BMJ , una revista publicada por Asociación Médica Británica.
Otros países también experimentaron disminuciones en la esperanza de vida entre 2018 y 2020, pero la pérdida de esperanza de vida en los EE. UU. Fue 8.5 veces mayor que el promedio de 16 países pares. Las disminuciones para las poblaciones minoritarias fueron de 15 a 18 veces mayores que en otros países.
"Cuando llegó la pandemia, mi suposición ingenua fue que no tendría un gran impacto en la brecha preexistente entre los EE. UU. Y los países pares", dijo Steven Woolf, MD, autor principal del estudio y director emérito del Center on Society de VCUy Salud. "Era una pandemia mundial, y asumí que todos los países sufrirían un golpe. Lo que no anticipé fue lo mal que le iría a Estados Unidos en la pandemia y el enorme número de muertos que sufriría Estados Unidos".
El número de muertos en EE. UU. Ha superado los 600.000, según el Centro de recursos para el coronavirus de la Universidad Johns Hopkins. El exceso de muertes, que supera el recuento oficial, puede contribuir al impacto de la pandemia, según una investigación anterior dirigida por Woolf.
Las tendencias de la esperanza de vida en los EE. UU. Ya eran "muy preocupantes", dijo Woolf. Desde la década de 1980, las mejoras en la esperanza de vida en los EE. UU. No han seguido el ritmo de los países pares. Alrededor de 2010, la esperanza de vida en Estados Unidos se estabilizó y luego disminuyó durante tresaños consecutivos. Continuó subiendo en otros países.
"La brecha se ha ido ampliando durante algún tiempo", dijo Woolf. Luego llegó el COVID-19 y Estados Unidos tenía una de las tasas de mortalidad per cápita más altas del mundo. Las comunidades negras e hispanas se vieron más afectadas que las poblaciones blancas. El artículo de Woolfes el primero en mostrar la importancia de la creciente brecha de esperanza de vida. Los informes anteriores solo incluían datos de la primera mitad de 2020 y no proporcionaban la comparación con los países pares.
"Para dar un poco de perspectiva, cuando la disminución en la esperanza de vida estaba ocurriendo hace unos años, fue una disminución de aproximadamente 0,1 años cada año lo que fue noticia de primera plana", dijo Woolf, C. Kenneth y Dianne Wright de VCU.Cátedra Distinguida en Salud de la Población y Equidad en Salud. "Ese es el tipo de aumento o disminución al que estamos acostumbrados cada año".
En comparación, Woolf calificó la disminución de 1,87 años en la esperanza de vida como "masiva".
"No se parece a nada que hayamos visto desde la Segunda Guerra Mundial", dijo. "1943 fue la última vez que Estados Unidos tuvo una disminución tan grande en la esperanza de vida".
Seis países del grupo de comparación de los autores vieron aumentar su esperanza de vida durante 2020, lugares como Nueva Zelanda, Finlandia y Noruega. A otros países les fue mal: Italia y España registraron pérdidas en la esperanza de vida. Pero ninguno se acercó a los EE. UU.
"El manejo desorganizado de la pandemia en los EE. UU. Tuvo mucho que ver con la gobernabilidad", dijo Woolf, profesor del Departamento de Medicina Familiar y Salud de la Población de la Facultad de Medicina de VCU. "Nuestra Constitución delega la autoridad de salud pública a los estados, así que teníamos 50 planes de respuesta. Se perdieron muchas vidas porque muchas decisiones fueron impulsadas por la política y la ideología. COVID-19 expuso muchos de los problemas sistémicos que han estado alimentando el deterioro a largo plazo de la salud de los estadounidenses.
"Y cuando la vacunación nos ayude a superar la pandemia, y el COVID-19 esté en el espejo retrovisor, esos problemas sistémicos seguirán estando con nosotros", dijo Woolf.
Incluidos en esos temas están las inequidades raciales en la salud y el papel del racismo sistémico. La estadística más discordante para Woolf fueron los datos sobre la esperanza de vida de los afroamericanos e hispanoamericanos. Es bien sabido que el COVID-19 tuvo un impacto desproporcionado en las personas decolor, pero el efecto sobre la esperanza de vida de esos grupos fue "estremecedor", dijo.
La esperanza de vida de los hombres negros, en particular, alcanzó su nivel más bajo desde 1998.
"Es un gran revés porque, durante muchos años, EE. UU. Ha avanzado en el cierre de la brecha de mortalidad entre negros y blancos", dijo Woolf. "Y los hispanoamericanos, durante muchos años, disfrutaron de una mayor esperanza de vida que los blancos, pero esoLa ventaja fue borrada casi por completo por COVID-19. "
Los datos sobre los nativos americanos, que también experimentaron tasas de mortalidad muy altas durante la pandemia, no se examinaron en el estudio debido a datos inadecuados.
"En muchos sentidos, EE. UU. Ha dado un vuelco en su respuesta al COVID-19, pero los datos que surgen sobre las disparidades de salud pandémicas son urgentes y valiosos para ayudar a comprender el impacto en nuestras comunidades", dijo Peter Buckley, MD, decanode la Facultad de Medicina de VCU. "Las brechas de esperanza de vida entre Estados Unidos y otros países y entre grupos raciales informadas en el artículo del Dr. Woolf son preocupantes, y espero que los números sirvan como una llamada de atención para la comunidad de atención médica y más allá."
Los coautores del artículo son Ryan Masters, Ph.D., profesor asistente en la Universidad de Colorado Boulder, y Laudan Aron, investigador principal del Urban Institute.
Woolf recibe financiación parcial del Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales de los Institutos Nacionales de la Salud, que apoya al Centro Wright para la Investigación Clínica Traslacional, donde Woolf desempeña un papel de participación comunitaria.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de la Commonwealth de Virginia . Original escrito por Jackie Kruszewski. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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