ST. PAUL, MN - Muchos pacientes con muerte cerebral tienen movimientos espontáneos como sacudir los dedos de las manos o doblar los dedos de los pies que pueden ser molestos para los miembros de la familia y los profesionales de la salud e incluso hacer que cuestionen el diagnóstico de muerte cerebral. Estos movimientosocurren en el 39 por ciento de los pacientes con muerte cerebral, según un estudio publicado en la edición del 11 de enero de Neurology, la revista científica de la Academia Estadounidense de Neurología.
“Descubrimos que estos movimientos son más comunes de lo que se ha informado o creído”, dijo el neurólogo y autor del estudio José Bueri, MD, del Hospital JM Ramos Mejía en Buenos Aires, Argentina. “La gente necesita saber que estos movimientos son espinalesreflejos que no involucran ninguna actividad cerebral ".
El estudio examinó a todos los pacientes en el hospital durante un período de 18 meses con un diagnóstico de muerte cerebral. De los 38 pacientes, 15 tenían estos movimientos motores. En todos los casos, los movimientos se observaron en las primeras 24 horas después de la muerte cerebraldiagnóstico, y no se observaron movimientos después de 72 horas.
Algunos de los movimientos ocurrieron espontáneamente; otros fueron provocados por el tacto. Los examinadores utilizaron pruebas diseñadas para provocar movimientos motores, como levantar los brazos o las piernas o tocar la palma de la mano.
Las pruebas de electroencefalograma EEG no mostraron ninguna actividad cerebral en ninguno de los pacientes con movimientos.
“Si la falta de comprensión de estos movimientos lleva a un retraso en el diagnóstico de muerte cerebral o preguntas sobre el diagnóstico posterior, puede haber importantes implicaciones prácticas y legales, especialmente para la obtención de órganos para trasplante”, dijo Bueri. “Miembros de la familiay otros necesitan entender que estos movimientos se originan en la médula espinal, no en el cerebro, y su presencia no significa que haya actividad cerebral.
Uno de los movimientos más sorprendentes para los miembros de la familia y los profesionales de la salud se llama el 'signo de Lázaro'. Es una secuencia de movimientos que dura unos segundos y que puede ocurrir en algunos pacientes con muerte cerebral, ya sea de forma espontánea o inmediatamente después del ventilador.está desconectado ", dijo Bueri. Se llama así por el episodio de la Biblia en el que Lázaro resucita de entre los muertos.
“Comienza con el estiramiento de los brazos, seguido por cruzar o tocar los brazos en el pecho y finalmente caer de los brazos a lo largo del torso”, dijo. “También es un reflejo espinal, pero puede ser perturbadora los miembros de la familia y otras personas que ven esto ".
Otro artículo de este número de Neurología describe movimientos inusuales en dos pacientes con muerte cerebral. Los movimientos ocurrieron en una mujer de 30 años y un bebé de 11 meses en un hospital de Barcelona, España. Ambos pacientes extendieron los brazos, flexionaron las muñecas y curvaron los dedos cada vez que el ventilador mecánico infló sus pulmones. Los movimientos se detuvieron después de que los pacientes fueron desconectados del ventilador.
“Nunca antes habíamos visto este tipo de movimientos, y no se habían reportado en las revistas médicas”, dijo el neurólogo Joan Martí-Fàbregas, MD, PhD, del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau.
Los médicos realizaron pruebas adicionales y confirmaron que no había actividad cerebral. "Las células vivas que ordenaban a estos músculos que se movieran no eran células cerebrales o células madre del cerebro, sino células ubicadas en la médula espinal", dijo.Es importante que los familiares y los profesionales de la salud conozcan esta posibilidad ”.
Un neurólogo es un médico con capacitación especializada en el diagnóstico, tratamiento y manejo de trastornos del cerebro y del sistema nervioso.
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