¿Cuál es el valor del océano abierto? Si bien la pesca comercial puede ser una de las fuentes más obvias de valor económico que ofrece el océano, no es la única.
Ahora, un equipo de científicos de NOAA Fisheries y la Universidad de California en San Diego Scripps Institution of Oceanography and Department of Economics ha asignado por primera vez un valor en dólares a varios de los principales "servicios ecosistémicos", o beneficios naturales- proporcionado por el Océano Pacífico Oriental Tropical, una inmensa región que se extiende hacia el oeste desde las costas occidentales de América del Norte y del Sur.
En conjunto, los servicios ecosistémicos proporcionados por el Pacífico Tropical Oriental valen al menos cerca de $ 17 mil millones, según los científicos. Eso incluye la pesca comercial por $ 2.7 mil millones al año, pero también incluye la pesca deportiva por $ 1.6 mil millones al año y la capturay el almacenamiento de carbono que de otro modo costaría $ 12.9 mil millones anualmente, según los resultados de la investigación publicados en abril. El enlace anterior es un enlace al sitio web del gobierno no federal. Haga clic para revisar el descargo de responsabilidad de NOAA Fisheries en la revista Fronteras en ciencias marinas .
Los científicos advierten que los números son mínimos, basados solo en los datos disponibles y los registros de pesca, y el verdadero valor económico es probablemente aún mayor. Por ejemplo, los esfuerzos de investigación y conservación para comprender y proteger la biodiversidad del océano pueden contribuir con cientos de millones dedólares más valor económico.
"Este estudio combinó mis intereses en biología y economía, y cambió mi forma de pensar sobre el océano", dijo Summer L. Martin, investigadora postdoctoral en NOAA Fisheries y autora principal del nuevo artículo. Sus coautores incluyeron a Lisa Ballancede NOAA Fisheries 'Southwest Fisheries Science Center y Theodore Groves de la Universidad de California, San Diego. "Escuchamos mucho sobre la pesca en alta mar, y la pesca es importante, pero hay mucho más", dijo Martin.
¿Por qué asignar un valor en dólares al océano? Por un lado, ayudará a las agencias de gestión oceánica y al público a comprender el valor de los ecosistemas completos, en oposición a las partes de los ecosistemas, como ciertas especies de peces. Eso es cada vez más importante comolas agencias cambian hacia una gestión más basada en el ecosistema que se esfuerza por reconocer y proteger los ecosistemas intactos.
Poner valores en los beneficios ambientales del océano también puede ayudar a los administradores a sopesar las compensaciones entre diferentes valores. Por ejemplo, la pesca que agota las poblaciones de peces o mamíferos marinos reduce la capacidad del ecosistema oceánico para capturar y almacenar carbono dentro de esos animalespoblaciones, dejándolo en la atmósfera donde puede contribuir al cambio climático.
La reconstrucción de poblaciones agotadas de delfines y peces puede proporcionar un valor de $ 3.2 millones en almacenamiento de carbono, basado en los precios promedio del mercado europeo de carbono, por ejemplo.
"Comprender los beneficios y valores que derivamos de los ecosistemas oceánicos es una parte importante de la toma de decisiones sobre nuestras actividades hoy y en el futuro", dijo Martin.
El Pacífico tropical oriental es una región especialmente rica de los océanos del mundo, que incluye más de un tercio de las especies de cetáceos, aves marinas y tortugas marinas del mundo. El estudio desarrolló mapas que destacan áreas de capturas de pesca comercial, avistamientos de tortugas marinas y riqueza de especiesde cetáceos, aves marinas y peces larvarios. Los mapas mostraron que los puntos críticos de pesca comercial, biodiversidad y pesca recreativa a menudo se superponen.
"Esta investigación es importante para impulsarnos hacia una gestión basada en el ecosistema en el océano abierto", dijo Ballance, coautor y director de la División de Investigación de Mamíferos y Tortugas Marinas en el Centro de Ciencias de la Pesca del Suroeste de NOAA Fisheries ". Establece eletapa para futuros análisis de compensaciones, que pueden informar las decisiones sobre la gestión de recursos y la conservación de la biodiversidad "
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Materiales proporcionado por Región de la costa oeste pesquera de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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