La región más occidental de los Estados Unidos continentales estableció récords para niveles bajos de manto de nieve en 2015 y los científicos, a través de un nuevo estudio, señalan con el dedo las altas temperaturas, no la baja precipitación característica de años pasados de "sequía de nieve".
El estudio sugiere que los gases de efecto invernadero contribuyeron de manera importante a las altas temperaturas, lo que no augura nada bueno para el futuro, según los autores de un nuevo estudio publicado en la revista Cartas de investigación geofísica .
En 2015, más del 80 por ciento de los sitios de medición de nieve en la región, comprendidos en California, Oregón, Washington, el oeste de Nevada y el oeste de Idaho experimentaron niveles récord de capas de nieve bajas que fueron el resultado de mucho más cálido que el promedioLa mayoría de los registros anteriores se establecieron en 1977, cuando simplemente no había suficiente humedad para generar nieve, según Philip Mote, director del Instituto de Investigación del Cambio Climático de Oregon en la Universidad Estatal de Oregon y autor principal del estudio.
"La temporada de nevadas de 2015 fue un año extremo", dijo Mote. "Pero debido a la creciente influencia de los gases de efecto invernadero, años como este pueden volverse comunes en las próximas décadas". Impactos de la sequía de nieve en California, Oregon yWashington llevó a los gobernadores de esos estados a ordenar reducciones en el uso del agua y vio muchas áreas de esquí, particularmente aquellas en elevaciones más bajas, luchando.
California ha estado en una sequía desde 2011 y este período de varios años de baja precipitación, según algunas medidas, es el más severo del estado en 500 años. En 2015, las temperaturas más altas combinadas con bajas precipitaciones, lo que lleva a una de sus capas de nieve más bajasniveles en el registro.
Oregon y Washington experimentaron temperaturas mucho más altas que el promedio durante el invierno 2014-15, pero en general no fueron tan secas como California. De hecho, Oregon fue 6.5 grados Fahrenheit más cálido que el promedio durante ese período.
"La historia de 2015 fue realmente el calor excepcional", dijo Dennis Lettenmaier, distinguido profesor de geografía en la Universidad de California en Los Ángeles y coautor del estudio. "Históricamente, las sequías en el oeste se han asociado principalmente con inviernos secos, y solo secundariamente con calor. Pero 2015 fue diferente. El principal impulsor de los récords de nieve baja fue el invierno cálido, especialmente en California, pero también en Oregon y Washington ".
El año 2015 fue revelador para el alcance de la sequía de nieve :
Para determinar el impacto de los gases de efecto invernadero, los investigadores utilizaron decenas de miles de computadoras ciudadanas, cada una de las cuales ejecutaba una simulación climática regional en una especie de supercomputadora de origen público. Los investigadores realizaron un conjunto de simulaciones utilizando temperaturas reales de la superficie del mar y gases de efecto invernaderoemisiones de diciembre de 2014 a septiembre de 2015.
Luego realizaron una serie de simulaciones con niveles más bajos de gases de efecto invernadero correspondientes a la era preindustrial, y descubrieron los impactos. Un tercer conjunto de simulaciones utilizó gases de efecto invernadero modernos pero eliminó el patrón inusual de temperaturas de la superficie del mar en 2014-15.
"Los datos mostraron que tanto los gases de efecto invernadero como las anomalías de la temperatura de la superficie del mar contribuyeron en gran medida al riesgo de sequía de nieve en Oregon y Washington", dijo Mote, profesor de la Facultad de Ciencias de la Tierra, el Océano y la Atmósfera de OSU ". La contribución dela temperatura de la superficie del mar era aproximadamente el doble de la influencia humana en Oregon y Washington ".
Las temperaturas más altas de la superficie del mar condujeron a una gran porción de agua tibia, denominada "The Blob", que apareció en el norte del Océano Pacífico hace más de dos años. Los científicos no están seguros de por qué se formó la gota, aunque muchos culpan a una cresta dealta presión que trajo un clima más soleado y menos mezcla de aguas superficiales con aguas más frías y profundas.
"Algunos estudios recientes sugieren que una cresta de alta presión que causó temperaturas más cálidas sobre la tierra también creó la gota, pero nuestros resultados sugieren que la gota en sí misma también puede haber contribuido al cálido invierno aquí", dijo Mote.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :