Las poblaciones de elefantes forestales en una de las reservas más grandes e importantes de África Central han disminuido entre 78 y 81 por ciento debido a la caza furtiva, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Duke.
"Nuestra investigación sugiere que más de 25,000 elefantes en el Parque Nacional Minkébé de Gabón pueden haber sido asesinados por su marfil entre 2004 y 2014", dijo John Poulsen, profesor asistente de ecología tropical en la Escuela de Medio Ambiente Nicholas de Duke.
"Con casi la mitad de los aproximadamente 100,000 elefantes forestales de África Central que se cree que viven en Gabón, la pérdida de 25,000 elefantes de este santuario clave es un revés considerable para la preservación de la especie", dijo.
Si bien parte de la caza furtiva se originó dentro de Gabón, los hallazgos del nuevo estudio indican que la caza furtiva transfronteriza por parte de cazadores de naciones vecinas, principalmente Camerún hacia el norte, impulsó en gran medida la caída precipitada.
Poulsen y sus colegas publicaron sus hallazgos revisados por pares el 20 de febrero en la revista Biología actual .
Calcularon el alcance de las pérdidas de población comparando datos de dos encuestas a gran escala de estiércol de elefante en el Parque Nacional Minkébé desde 2004 y 2014, utilizando dos métodos analíticos diferentes para tener en cuenta los períodos de fuertes lluvias que podrían acelerar la descomposición del estiércol ysesgar la precisión de las encuestas.
"En base a los cambios en la abundancia y distribución geográfica del estiércol, identificamos dos frentes de presión de caza furtiva", dijo Poulsen.
"El número de elefantes en el sur del parque, que está a 58 kilómetros de la carretera principal gabonesa más cercana, se ha reducido algo", dijo. "En comparación, las partes central y norte del parque, que, en unopunto, están a solo 6,1 kilómetros de la carretera nacional de Camerún: se han vaciado "
La proximidad de esta carretera hace que sea relativamente fácil para los cazadores furtivos cameruneses acceder al parque y transportar su carga ilegal de regreso a la ciudad más grande de su país, Douala, un importante centro del comercio internacional de marfil.
Poulsen señaló que desde 2011, el gobierno de Gabón ha tomado medidas importantes para frenar la caza furtiva en Minkébé. Entre otras cosas, han elevado el estado de conservación de los elefantes del bosque a "totalmente protegidos", crearon una fuerza policial del Parque Nacional, duplicaron el parque nacionalpresupuesto de la agencia y convertirse en la primera nación africana en quemar todo el marfil confiscado.
Estos esfuerzos son loables y pueden estar reduciendo la caza furtiva desde Gabón, dijo Poulsen, pero la nueva investigación sugiere que han hecho poco para frenar el tráfico transfronterizo ilegal. "El tiempo corre", dijo.
"Para salvar a los elefantes de los bosques de África Central, necesitamos crear nuevas áreas protegidas multinacionales y coordinar la aplicación de la ley internacional para garantizar el enjuiciamiento de los ciudadanos extranjeros que cometen o fomenten crímenes contra la vida silvestre en otros países", dijo.
"Los estudios que muestran una fuerte disminución en las poblaciones de elefantes del bosque no son nada nuevo", dijo, "pero una pérdida del 78 al 81 por ciento en una sola década en una de las áreas protegidas más grandes y remotas de África Central es una alarma sorprendente de que noel lugar está a salvo de la caza furtiva "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :