"¿Qué hay en un nombre? Lo que llamamos una rosa con cualquier otro nombre olería tan dulce". Esta frase, de la obra trágica de William Shakespeare Romeo y Julieta, se encuentra entre los reconocimientos más famosos de la cultura occidental del poderde nombrar para dar forma a la percepción humana.
Según la Unión Internacional de Ciencias Geológicas IUGS, la organización profesional que define la escala de tiempo de la Tierra, el tiempo actual pertenece a una época llamada Holoceno, que comenzó hace 11.500 años después de la última edad de hielo. Sin embargo, recientementeaños, muchos científicos han abogado por nombrar una nueva época para reflejar con mayor precisión la idea de que los humanos se han convertido en la fuerza dominante en la formación del planeta. El nombre que han propuesto coloca las acciones de la humanidad, y sus consecuencias, directamente en el centro: el Antropoceno- anthropo, para "hombre" y cene, para "época geológica"
La necesidad de nombrar una nueva época está ganando una gran aceptación ya que la mayoría de los expertos están de acuerdo en que este período de tiempo ha estado marcado por cambios geológicamente significativos provocados por las actividades humanas, como una tasa acelerada de extinción de especies y cambios en la composición química deatmósfera, océanos y suelos. El Grupo de Trabajo sobre el Antropoceno WGA, un grupo internacional de científicos planetarios, votó para designar formalmente el Antropoceno de época y presentó la recomendación en el Congreso Geológico Internacional de IUGS en agosto del año pasado.
¿Tiene un nombre en sí mismo suficiente poder simbólico para causar un cambio de paradigma en cómo los humanos perciben nuestro papel en los patrones geológicos cambiantes del planeta?
Esa es una de las preguntas con las que David Casagrande, profesor asociado de antropología en la Universidad de Lehigh y sus colegas se enfrentan en su último artículo en Antropología hoy : "Ecomyopia in the Anthropocene". Los autores citan una creencia previamente declarada de que "... un impedimento importante para la acción sobre el cambio climático es la creencia profundamente arraigada de que los humanos no son capaces de impactos a escala planetaria".
Los investigadores identifican dos posibles consecuencias para la denominación de la época del Antropoceno. Una es que llama la atención sobre el impacto de la humanidad en el planeta y, por lo tanto, alienta la acción sobre el cambio climático. Otra es que contribuye a la fe de la sociedad en la tecnología y el "manifiestodestino "de la dominación humana de la naturaleza: una idea que los autores denominan" arrogancia tecnológica "
"La definición de ecomiopía es la tendencia de las sociedades a ignorar, no reconocer o no actuar sobre la nueva información ecológica que contradice los arreglos políticos, las normas sociales o las visiones del mundo", dice Casagrande. "El fracaso para abordar de manera significativa el cambio climáticoes un ejemplo espectacular de ecomiopía "
Los autores emplean un enfoque de ciencias sociales conocido como longue duree para explorar el tema. Pionero de eruditos franceses a principios del siglo XX, y llevado a cabo por el historiador francés Fernand Braudel, el longue duree se refiere a un método de estudio de la historia centrado enciclos y estructuras sociales de evolución lenta, en lugar de ver los eventos históricos como consecuencia de causas inmediatas.
Aplican este enfoque a la investigación de Casagrande sobre la agricultura y la inundación de hogares, granjas y negocios en la llanura aluvial a lo largo del río Mississippi en el Medio Oeste de Estados Unidos.
Del artículo: "Aplicamos generalizaciones confirmadas a un caso específico que vincula la producción agrícola en el Medio Oeste de Estados Unidos con el cambio hidrológico en la cuenca del río Mississippi. Utilizamos este estudio de caso como una plantilla para especular sobre el impacto del Antropoceno de manera más amplia. Nuestro estudio de caso sugiere que la concentración de capital financiero a través de la consolidación agrícola bajo la presión del comercio internacional de productos básicos promueve la arrogancia tecnológica. A medida que el capital y el poder se concentran en todo el mundo, es probable que la arrogancia tecnológica también se arraigue más ".
"Ecomyopia" y las inundaciones del río Mississippi
Casagrande, un antropólogo cultural, estudia la disonancia cognitiva detrás de la negación del cambio climático. La disonancia cognitiva es un término psicológico para describir la incomodidad que se experimenta cuando una persona o grupo de personas tiene un conjunto de creencias en conflicto.
"Mi investigación se enfoca en cómo en la conversación usamos técnicas para evitar estas contradicciones lógicas en lugar de crear un cambio", dice Casagrande. "Una de esas técnicas es cambiar la conversación a conceptos o temas más abstractos que no puedan evaluarse lógicamente".
En su análisis, los investigadores analizan algunas posibles causas de la "ecomiopía" y hacen referencia a la idea de que el desarrollo tecnológico produce una complejidad jerárquica que conduce a la consolidación del poder y la riqueza.
Los investigadores escriben: "Los tomadores de decisiones clave a menudo se eliminan espacial o políticamente de las ecologías que crean. La complejidad también fomenta que las decisiones se tomen en plazos cortos, como ganancias trimestrales, cosechas anuales o ciclos electorales, lo acumulativocuyo efecto es la incapacidad de reaccionar a las tendencias a largo plazo como el cambio climático o la frecuencia cada vez mayor de inundaciones desastrosas en el Medio Oeste de Estados Unidos ".
En el caso de la llanura de inundación a lo largo del río Mississippi en el Medio Oeste de Estados Unidos, los autores citan investigaciones que demuestran su transformación por presas, diques y drenaje y su conversión a la agricultura y señalan que las frecuentes inundaciones de tierras privadas y públicas en el área ilustranque los intentos de controlar el río han fallado.
Para examinar las respuestas de los miembros de la comunidad a esta realidad, Casagrande combinó datos cualitativos de 121 entrevistas y cinco grupos focales con agricultores, propietarios de viviendas, dueños de negocios, funcionarios electos y personal gubernamental en el área con una encuesta cuantitativa de 5,000 hogares y encontró tres comunestemas :
* Existe una aversión generalizada a la reubicación de hogares y negocios fuera de las áreas propensas a inundaciones; y
* La mayoría de las partes interesadas prefieren soluciones en armonía con procesos percibidos como naturales, como la restauración de humedales o la eliminación o modificación de diques agrícolas para permitir un mayor almacenamiento de agua en tierras agrícolas durante las inundaciones
Los autores señalan que la comunidad agrícola rechaza con vehemencia cualquier opción que saque la tierra de la producción.
"Una fuente fundamental de poder político, desde los líderes tribales hasta los líderes políticos contemporáneos, es la capacidad de alejar el discurso político de las contradicciones lógicas", explica Casagrande. "Una consecuencia negativa es que las sociedades en este camino tienden a invertir más ensimbolismo que en realidad abordar sus problemas reales "
Los autores afirman: "El lobby agrícola a lo largo del río Mississippi ha enmarcado con éxito la discusión pública sobre qué infraestructuras a gran escala son más útiles para el control de inundaciones y cómo deberían financiarse".
Añaden más adelante en el artículo: "El encuadre exitoso del discurso de inundación del lobby agrícola del medio oeste es posible principalmente debido a la fe cultural estadounidense en la tecnología y el capitalismo".
Aunque Casagrande descubrió que las personas en la comunidad prefieren soluciones acordes con la naturaleza, también descubrió que están dispuestas a aceptar las grandes soluciones de infraestructura ofrecidas por la industria agrícola y los formuladores de políticas.
Los autores afirman: "La investigación sobre inundaciones en el Medio Oeste de Estados Unidos revela un conflicto subyacente entre el deseo de soluciones naturales a las inundaciones y la fe en soluciones tecnológicas ... Cuando se les pide que piensen en el conflicto potencial entre soluciones naturales y técnicas, las personaspueden invocar frases como 'No sé, es solo parte del plan de Dios' o 'si pueden poner a un hombre en la luna, pueden resolver el problema de las inundaciones' ".
Casagrande analizó las narrativas de la comunidad para identificar creencias abstractas y profundamente arraigadas que los miembros de la comunidad que fueron entrevistados emplearon para tratar la disonancia cognitiva.
"Estos análisis revelan que, en tiempos de estrés psicológico, los estadounidenses dependen en gran medida de su fe en la solución tecnológica para el consuelo", concluyen los investigadores en el documento. La arrogancia tecnológica desenfrenada y el poder del capital para organizar las relaciones sociales impiden la capacidaddel Antropoceno para fomentar una visión del mundo sostenible en la que los humanos sean iguales a la naturaleza "
Equilibrio de optimismo y evidencia
Utilizando el estudio de caso del Medio Oeste estadounidense como ejemplo, los autores concluyen que el capitalismo global es una fuerza demasiado fuerte para permitir que la humanidad supere la arrogancia tecnológica, a pesar de la nueva etiqueta del Antropoceno. Reconocen que el optimismo sobre este tema depende completamente de la fe de unoen el potencial humano para usar la tecnología sabiamente.
Casagrande y sus colegas comparan la posible respuesta pública a la etiqueta del Antropoceno con la reacción a las primeras fotografías de la Tierra desde el espacio exterior en 1972. Dicen que aunque las fotografías alteraron la percepción del planeta de las personas, ha fallado "...para moderar el poder de la arrogancia tecnológica o la implacable transformación humana del planeta "
De la conclusión del artículo: "... la capacidad del concepto del Antropoceno para cambiar paradigmas no es particularmente relevante desde la perspectiva del largo plazo. En este escenario, el ciclo de colapso social simplemente se escala al planeta. El optimismo de uno aquídepende de cuán crítico sea uno de la actual empresa tecnocapitalista global ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Lehigh . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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