Ya sea rico o pobre, una cosa une a los estadounidenses de todas las clases económicas: nuestro amor por la comida rápida.
Un nuevo estudio nacional de jóvenes baby boomers contradice la creencia popular de que el consumo de comida rápida se concentra entre los pobres.
Los resultados mostraron que los estadounidenses de ingresos medios eran más propensos a comer comida rápida, aunque las diferencias con respecto a otros grupos eran relativamente pequeñas. Incluso las personas más ricas tenían solo un poco menos probabilidades de informar sobre el consumo de comida rápida que otros.
"No son en su mayoría personas pobres que comen comida rápida en Estados Unidos", dijo Jay Zagorsky, coautor del estudio y científico investigador del Centro de Investigación de Recursos Humanos de la Universidad Estatal de Ohio.
"Las personas ricas pueden tener más opciones para comer, pero eso no les impide ir a lugares como McDonald's o KFC".
Zagorsky, quien también tiene una cita con el Centro de Investigación Educativa de Ohio, realizó el estudio con Patricia Smith de la Universidad de Michigan-Dearborn. Su estudio fue publicado recientemente en línea y aparecerá en la edición de noviembre de 2017 de la revista Economía y biología humana .
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional Longitudinal de la Juventud, que ha cuestionado al mismo grupo de estadounidenses seleccionados al azar desde 1979. El NLSY es realizado por el Centro de Investigación de Recursos Humanos del Estado de Ohio.
En el estudio, Zagorsky y Smith utilizaron datos de aproximadamente 8,000 personas a quienes se les preguntó sobre su consumo de comida rápida en las encuestas de 2008, 2010 y 2012. Los participantes, que tenían entre 40 y 50 años en el momento de las encuestas, fueronpreguntaron cuántas veces en los últimos siete días habían comido "comida de un restaurante de comida rápida como McDonald's, Kentucky Fried Chicken, Pizza Hut o Taco Bell".
Los resultados se compararon con las respuestas de los participantes a las preguntas sobre su riqueza e ingresos. Si bien hubo algunas pequeñas diferencias en la forma en que la riqueza y los ingresos estaban relacionados con el consumo de comida rápida, Zagorsky dijo que los resultados fueron similares.
En general, el 79 por ciento de los encuestados comió comida rápida al menos una vez y el 23 por ciento comió tres o más comidas durante cualquiera de las semanas registradas en el estudio.
En un análisis, los investigadores dividieron a los participantes en 10 grupos según los ingresos. Alrededor del 80 por ciento de los que se encontraban en el 10 por ciento más bajo comieron al menos una vez en un restaurante de comida rápida, en comparación con el 85 por ciento de los que estabanclasificado cerca del medio 40 a 50 por ciento en términos de ingresos. Del 10 por ciento más rico, alrededor del 75 por ciento informó comer al menos una comida de comida rápida.
El número de comidas de comida rápida que se consumieron durante las tres semanas del estudio mostró un patrón similar. El 10 por ciento más bajo en términos de ingresos comió alrededor de 3.6 comidas de comida rápida durante las tres semanas de la encuesta, en comparación con aproximadamente 4.2 comidaspara personas de ingresos medios y tres comidas para el 10 por ciento más rico de los participantes.
Otro hallazgo clave fue que las personas cuyos ingresos o riqueza cambiaron drásticamente durante los cuatro años del estudio, ya sea subiendo o bajando, no cambiaron sus hábitos alimenticios.
"Si te volviste más rico o más pobre, no cambió la cantidad de comida rápida que comiste", dijo Zagorsky.
Una característica distintiva de los grandes consumidores de comida rápida era la falta de tiempo.
El estudio encontró que los que comen comida rápida tienden a tener menos tiempo libre porque tienen más probabilidades de trabajar y trabajar más horas que los que no comen comida rápida.
Los investigadores también encontraron un dato interesante que debería ser de interés para las personas que vieron el documental de 2004 Supersize Me. En la película, Morgan Spurlock documentó lo que le sucedió a su cuerpo cuando no comió nada más que McDonald's durante 30 días.
"Pensé que era solo un truco publicitario, pero encontramos personas reales que parecen comer todas sus comidas en restaurantes de comida rápida", dijo Zagorsky.
En 2008, 10 encuestados afirmaron comer tres veces al día en restaurantes de comida rápida, al igual que cinco personas en 2010 y dos en 2012.
Dado que alrededor de 8,000 personas participaron en la encuesta, eso sugiere que puede haber bastantes personas en los Estados Unidos que pasan por períodos de tiempo durante los cuales solo comen comida rápida, dijo Zagorsky.
Zagorsky advirtió que existen algunas limitaciones para el estudio. Por un lado, a los participantes no se les preguntó qué comían en los restaurantes de comida rápida. Algunos pueden elegir opciones más saludables, como ensaladas, o algunas veces pueden simplemente ir por una taza decafé.
Además, este estudio incluyó solo a personas de entre 40 y 50 años. Los hábitos de consumo pueden ser diferentes para personas de diferentes edades.
Zagorsky dijo que espera que los resultados de este estudio puedan ayudar a guiar a los encargados de formular políticas cuando presenten leyes sobre cómo prevenir la obesidad o guiar las opciones nutricionales para los estadounidenses.
"Si el gobierno quiere involucrarse en la regulación de la nutrición y la elección de alimentos, debe basarse en hechos. Este estudio ayuda a rechazar el mito de que las personas pobres comen más comida rápida que otras y pueden necesitar protección especial", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Jeff Grabmeier. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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