Un equipo de científicos de la Universidad de California, Irvine, ha encontrado evidencia de pérdida de masa significativa en los glaciares Totten y Moscú de la Antártida Oriental, que, si se colapsan por completo, podrían agregar 5 metros 16.4 pies al nivel del mar global.
En un artículo publicado esta semana en la revista American Geophysical Union Cartas de investigación geofísica , los glaciólogos estiman que entre abril de 2002 y septiembre de 2016, los dos glaciares perdieron aproximadamente 18.5 mil millones de toneladas de hielo por año, equivalente a 0.7 milímetros 0.03 pulgadas de aumento del nivel del mar durante el período analizado.
Los investigadores de UCI descubrieron esto aplicando una técnica localmente optimizada a los datos de la misión satelital Experimento de Gravedad y Climatización de la NASA, combinada con aproximaciones de balance de masa de modelos climáticos atmosféricos regionales y mediciones de descarga de hielo por parte de los proyectos Operation IceBridge and Measures de la NASA.
"Para esta investigación, utilizamos una metodología mejorada con datos GRACE para recuperar la pérdida de masa en un área que experimenta un cambio rápido", dijo la autora principal Yara Mohajerani, estudiante graduada en el Departamento de Ciencias del Sistema Terrestre de la UCI. "Al superponer estos datoscon mediciones independientes, mejoramos nuestra confianza en los resultados y la conclusión de que Totten y la Universidad de Moscú están en peligro ".
Representando aproximadamente dos tercios del continente antártico, la Antártida Oriental ha sido vista por investigadores polares como menos amenazada por el cambio climático que las volátiles capas de hielo en la Antártida Occidental y la Península Antártica.
"Ambos glaciares son vulnerables a la intrusión del agua cálida del océano y tienen un potencial considerable para el aumento del nivel del mar", dijo el coautor Eric Rignot, profesor Donald Bren y presidente de ciencias del sistema de la Tierra en la UCI. "Este trabajo destaca queLos glaciares de la Antártida Oriental son tan importantes para nuestro futuro como los de las regiones occidentales del continente ".
Según la coautora Isabella Velicogna, profesora de ciencias del sistema terrestre, es difícil estudiar los glaciares de Totten y la Universidad de Moscú porque la señal de cambio es mucho más débil que la de sus contrapartes en el oeste.
"En esta parte remota del mundo, los datos de GRACE y otras misiones satelitales son fundamentales para que comprendamos la evolución de los glaciares", dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Irvine . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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