Por primera vez, un equipo de científicos e ingenieros ha perforado con éxito más de dos kilómetros a través de la capa de hielo en la Antártida Occidental utilizando agua caliente. Esta investigación ayudará a comprender cómo responderá la región a un clima más cálido.
El equipo de 11 personas ha estado trabajando en el Rutford Ice Stream durante las últimas 12 semanas en temperaturas bajo cero a menos 30 grados centígrados. El martes 8 de enero, luego de una operación continua de perforación durante las 24 horas, elel equipo se abrió paso hasta el sedimento a 2152 metros debajo de la superficie.
Se introdujo una serie de instrumentos a través del pozo que registrará la presión del agua, la temperatura del hielo y la deformación dentro del hielo que lo rodea.
El proyecto, que se llama BEAMISH, lleva 20 años en la planificación y se intentó en 2004 sin éxito.
El científico líder, el Dr. Andy Smith de British Antarctic Survey BAS, que todavía está trabajando en el Rutford Ice Stream, dice :
"He esperado este momento durante mucho tiempo y estoy encantado de que finalmente hayamos logrado nuestro objetivo. Hay lagunas en nuestro conocimiento de lo que está sucediendo en la Antártida Occidental y al estudiar el área donde el hielo se asienta sobre sedimentos blandos,puede entender mejor cómo esta región puede cambiar en el futuro y contribuir al aumento global del nivel del mar ".
El equipo ahora ha perforado dos agujeros el segundo se completó el 22 de enero y planea trabajar en el hielo hasta mediados de febrero de 2018. Ahora continuará el trabajo en un segundo sitio a pocos kilómetros de distancia.
El Dr. Keith Makinson, un oceanógrafo físico en BAS, dice :
"Sabemos que las aguas oceánicas más cálidas están erosionando muchos de los glaciares de la Antártida Occidental. Lo que estamos tratando de entender es cuán resbaladizo es el sedimento debajo de estos glaciares y, por lo tanto, qué tan rápido pueden fluir del continente hacia el mar. Esto lo haráayúdenos a determinar el aumento futuro del nivel del mar desde la Antártida Occidental con más certeza "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Encuesta Antártica Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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