Un nuevo estudio proporciona evidencia de que aumentar la abundancia de una especie amenazada o en peligro de extinción puede brindar grandes beneficios a los ciudadanos del noroeste del Pacífico.
El estudio, publicado hoy en la revista PLOS UNO , encuentra que un aumento de dos tercios en el número promedio anual de salmón coho que regresa a la costa de Oregon generaría hasta $ 518 millones por año en beneficios económicos no de mercado para los residentes de la región.
El estudio llega la misma semana en que el Departamento del Interior de EE. UU. Anunció que implementará una nueva norma que estipula que los impactos económicos para la inclusión de una especie se considerarán en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de EE. UU.
"Cuando pensamos en acciones para proteger las especies amenazadas y en peligro de extinción, a menudo nos enfocamos en los costos", dijo David Lewis, economista de la Facultad de Ciencias Agrícolas de OSU y autor correspondiente del estudio. "Los beneficios de proteger las especies amenazadas sondifícil de estimar ya que se consideran no comerciales y surgen de los valores del público para cosas como la existencia de salmón abundante en la naturaleza. Este estudio nos brinda una forma de evaluar los beneficios ".
"Si una agencia está considerando una política o programa que aumentaría la cantidad de salmón en una cierta cantidad, nuestro estudio traduce los beneficios de esa cantidad de salmón a un valor en dólares", dijo Steven Dundas, coautor del estudio y economistaen la Facultad de Ciencias Agrícolas de OSU y en la Estación Costera de Experimentos Marinos de Oregon.
"Esto proporciona evidencia del valor económico que los residentes del noroeste del Pacífico otorgan a la protección de especies amenazadas y en peligro", dijo Dundas. "Podemos compararlo con cuánto gastamos realmente en actividades de restauración de salmón, para ver si hay un beneficio neto para másinversión."
El estudio, una colaboración entre OSU y el Centro de Ciencia Pesquera de Alaska en Seattle, también encontró que el público otorga un valor sustancial, hasta $ 277 millones al año, para lograr los objetivos de conservación más temprano que tarde.
"Hay beneficios considerables para alcanzar las metas de conservación rápidamente", dijo Lewis. "Eso tiene implicaciones reales para los programas de conservación, lo que demuestra que hay un valor significativo para el público en las inversiones iniciales".
Otro hallazgo clave del estudio: las personas se benefician de la conservación del salmón coho de la costa de Oregón, incluso si los peces no se declaran recuperados y eliminados de la lista de la ESA.
"Ese es un concepto importante", dijo Lewis. "Esto indica que no debemos evaluar las actividades de la ESA solo por si una especie se recupera o no. No es todo o nada".
En el estudio, los investigadores enviaron encuestas a 5.000 hogares seleccionados al azar en Oregón, Washington, Idaho y el norte de California en el otoño de 2017. Las encuestas incluyeron escenarios con niveles de atributos asociados con la mejora de la abundancia de salmón coho de la costa de Oregón: cómomuchos peces regresan del océano, qué tan rápido regresan y cuál sería su estado de conservación bajo la ESA.
Asociado con estos escenarios había un costo anual por hogar de una combinación de impuestos adicionales y precios más altos para la madera y los productos agrícolas, que oscilaban entre $ 10 y $ 350 por año. Los encuestados eligieron su escenario de conservación preferido o una opción de status quo con$ 0 de costo
Se devolvió el veintiuno por ciento de las encuestas. Al analizar las respuestas, los investigadores determinaron la disposición promedio de los hogares del público a pagar por la conservación del salmón, que luego se multiplica por el número de hogares del Noroeste del Pacífico para obtener los números de beneficios finales.
"Las encuestas crean una situación para que alguien tome una decisión sobre un bien público, como si los aumentos en la abundancia de salmón fueran algo que podrían elegir en el supermercado", dijo Dundas.
Lewis, Dundas y el coautor David Kling están todos en la facultad del Departamento de Economía Aplicada de OSU. Los coautores también incluyeron a Daniel Lew en el Centro de Pesca de Alaska y Sally Hacker en el Departamento de Biología Integrativa en la Facultad de Ciencias deOSU.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica financió el estudio a través de sus Centros Nacionales para el Programa de Investigación Competitiva de Ciencias del Océano Costero.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Original escrito por Chris Branam. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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