El agua dulce se está acumulando en el océano Ártico. El mar de Beaufort, que es el depósito de agua dulce más grande del océano Ártico, ha aumentado su contenido de agua dulce en un 40% en las últimas dos décadas. Es importante saber cómo y dónde fluirá esta agua hacia el océano Atlántico.para las condiciones oceánicas locales y globales.
Un estudio de la Universidad de Washington, el Laboratorio Nacional de Los Alamos y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica muestra que esta agua dulce viaja a través del archipiélago canadiense para llegar al Mar de Labrador, en lugar de a través de los pasadizos marinos más amplios que conectan con los mares en el norte de Europa.. El estudio de acceso abierto se publicó el 23 de febrero en Comunicaciones de la naturaleza .
"El archipiélago canadiense es un conducto importante entre el Ártico y el Atlántico norte", dijo el autor principal Jiaxu Zhang, investigador postdoctoral de la Universidad de Washington en el Instituto Cooperativo de Estudios del Clima, los Océanos y los Ecosistemas.más débil y el agua dulce se libera, existe la posibilidad de que esta gran cantidad de agua tenga una gran influencia en la región del Mar de Labrador ".
El hallazgo tiene implicaciones para el entorno marino del Mar de Labrador, ya que el agua del Ártico tiende a ser más fresca pero también rica en nutrientes. Esta vía también afecta a las corrientes oceánicas más grandes, a saber, la circulación de una cinta transportadora en el Océano Atlántico en la que el agua más fría y pesadase hunde en el Atlántico Norte y regresa a la superficie como la Corriente del Golfo. El agua más fresca y liviana que ingresa al Mar de Labrador podría ralentizar esa circulación invertida.
"Sabemos que el Océano Ártico tiene una de las mayores señales de cambio climático", dijo el coautor Wei Cheng del Instituto Cooperativo de Estudios del Clima, el Océano y la Atmósfera de la Universidad de Washington.Ártico. Pero una vez que sale, puede tener un impacto muy grande ".
El agua más fresca llega al Océano Ártico a través de la lluvia, la nieve, los ríos, las afluencias del Océano Pacífico relativamente más fresco, así como el reciente derretimiento del hielo marino del Océano Ártico. El agua más fresca y liviana flota en la parte superior y los vientos en el sentido de las agujas del reloj en BeaufortEl mar empuja esa agua más ligera para crear una cúpula.
Cuando esos vientos se relajen, la cúpula se aplanará y el agua dulce se liberará en el Atlántico norte.
"La gente ya ha pasado mucho tiempo estudiando por qué el agua dulce del mar de Beaufort se ha elevado tanto en las últimas décadas", dijo Zhang, quien comenzó el trabajo en el Laboratorio Nacional de Los Alamos. "Pero rara vez les importa a dónde va el agua dulce, y creemos que es un problema mucho más importante ".
Usando una técnica desarrollada por Zhang para rastrear la salinidad del océano, los investigadores simularon la circulación del océano y siguieron la propagación del agua dulce del mar de Beaufort en un evento pasado que ocurrió entre 1983 y 1995.
Su experimento mostró que la mayor parte del agua dulce llegaba al Mar de Labrador a través del Archipiélago Canadiense, un conjunto complejo de pasajes estrechos entre Canadá y Groenlandia. Esta región está poco estudiada y se pensó que era menos importante para el flujo de agua dulce que la mucho más amplia FramEstrecho, que conecta con los mares del norte de Europa.
En el modelo, la descarga de agua dulce de 1983-1995 viajó principalmente a lo largo de la ruta de América del Norte y redujo significativamente las salinidades en el Mar de Labrador, un refresco de 0.2 partes por mil en su borde occidental menos profundo, frente a la costa de Terranova y Labrador., y de 0,4 partes por mil dentro de la Corriente de Labrador.
El volumen de agua dulce ahora en el mar de Beaufort es aproximadamente el doble del tamaño del caso estudiado, con más de 23,300 kilómetros cúbicos, o más de 5,500 millas cúbicas. Este volumen de agua dulce liberado en el Atlántico Norte podría tener efectos significativos.Se desconoce el impacto exacto. El estudio se centró en eventos pasados, y la investigación actual está analizando dónde podría terminar la acumulación de agua dulce actual y qué cambios podría desencadenar.
"Una liberación de agua dulce de este tamaño en el Atlántico norte subpolar podría afectar un patrón de circulación crítico, llamado Circulación de vuelco meridional del Atlántico, que tiene una influencia significativa en el clima del hemisferio norte", dijo el coautor Wilbert Weijer del Laboratorio Nacional de Los Alamos..
Esta investigación fue financiada por el Departamento de Energía, la Fundación Nacional de Ciencias, el Laboratorio Nacional de Los Alamos y NOAA. Otros autores son Mike Steele en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad de Washington y Tarun Verma y Milena Veneziani en el Laboratorio Nacional de Los Alamos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Original escrito por Hannah Hickey. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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