Un simple cambio en la redacción de una señal de tráfico - de "Compartir el camino" a "Las bicicletas pueden usar el carril completo" - podría ayudar a aclarar las reglas del camino para ciclistas y automovilistas, según una Universidad Estatal de Carolina del Norteestudiar.
"Las señales de 'Compartir el camino' son comunes, pero lo que eso significa en términos de cómo los conductores y los ciclistas deben interactuar puede ser ambiguo", dice George Hess, profesor de recursos naturales y coautor del estudio en PLOS One. Algunos ciclistasse quejan de que los automovilistas consideran que están en el camino, mientras que algunos automovilistas acusan a los ciclistas de acaparar el camino.
Los malentendidos en el camino pueden ser mortales. "La seguridad personal probablemente se clasifica como el factor más importante que disuade a las personas de viajar en bicicleta, por lo que cualquier cosa que podamos hacer para mejorar la seguridad y las percepciones de seguridad es increíblemente importante", dice el coautorNils Peterson, también miembro de la facultad de recursos naturales.
De hecho, las regulaciones de tránsito en los 50 estados tratan las bicicletas como vehículos con esencialmente los mismos derechos de estar en el carril de circulación que los automóviles, dice Hess.
Los investigadores administraron una encuesta basada en la web, utilizando Twitter para reclutar a 1.800 encuestadores. Compararon si tres métodos de control de tráfico comunicaban el mensaje de que los ciclistas están permitidos en el centro del carril de viaje sin tener que "salir del camino"para permitir que los automovilistas pasen sin cambiar de carril.
Hess y Peterson descubrieron que los encuestados que vieron una señal de "La bicicleta puede usar el carril completo" tenían más probabilidades de responder de una manera que reconocía el derecho de los ciclistas a usar la carretera que aquellos que no vieron ninguna señal. El efecto fue particularmente fuerte para las personasque andaba en bicicleta 10 millas o menos por semana o viajaba principalmente en automóvil
En contraste, aquellos que vieron un letrero tradicional de "Compartir el camino" con una imagen de bicicleta no mostraron diferencias significativas en la respuesta de aquellos que no vieron ningún letrero.
Aquellos que vieron una tercera opción, marcas de carriles compartidos de imágenes de bicicletas pintadas en el pavimento, eran más propensos a reconocer el derecho de los ciclistas a usar la carretera, pero no tan consistentemente como aquellos que vieron carteles de "Bicicletas pueden usar el carril completo".
"'Las bicicletas pueden usar el carril completo'", es un ganador bastante claro ", dice Hess. Señala que Delaware dejó de poner carteles de" Compartir el camino "en 2013 porque el lenguaje parecía poner la responsabilidad en los ciclistas en lugar deautomovilistas
Sin embargo, la encuesta mostró una brecha entre el conocimiento del tráfico y las percepciones de la seguridad vial. Mientras que el 92 por ciento de los encuestados que vieron el letrero "Bicycles My Use Full Lane" dijo que era legal que un ciclista usara el centro del carril, solo el 70 por ciento dijo que era seguro para ellos hacerlo.
Hess y Peterson sugieren que los departamentos de transporte consideren reemplazar el letrero de "Compartir el camino" con letreros de "Las bicicletas pueden usar el carril completo", posiblemente en combinación con marcas compartidas del carril, particularmente en lugares donde no es posible pasar legalmente dentro del mismo carril.
A los investigadores les gustaría realizar más investigaciones con simulaciones y pruebas en carretera que reflejen escenarios de la vida real.
Hess y Peterson viajan regularmente al trabajo en bicicleta. Incrementar de manera segura el uso de bicicletas para el transporte en los EE. UU. Podría traer una multitud de beneficios, incluida una mayor movilidad entre grupos desfavorecidos, una mejor salud pública, menores tasas de obesidad, menos congestión de tráfico yPeterson dice que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.
"Reemplazar un vehículo automotor personal con una bicicleta es la acción individual más beneficiosa para el medio ambiente y personalmente rentable que la mayoría de la gente puede tomar", agrega Peterson.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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