Muy a menudo, el modelo a escala es más pequeño que el original y se utiliza como guía para hacer el objeto a tamaño completo.

Los modelos a escala se construyen y recopilan por muchas razones, incluyendo, en ingeniería, para probar el rendimiento probable de un objeto de diseño en una etapa temprana sin el costo de construir un prototipo de tamaño completo; en vehículos de control remoto; y en TV y enla industria del cine, para construir objetos o conjuntos que no se pueden construir a tamaño completo.