La investigación con mediciones satelitales de la NASA ha brindado a los científicos una mejor comprensión de lo que sucede con la lluvia y la nieve que cae en la tierra: cuánto escurre hacia ríos, lagos y acuíferos; cuánto usan las plantas y cuánto se evapora simplemente.Nuevos hallazgos: las plantas de todo el mundo usan menos agua de lo que los estudios previos habían indicado, y la mayoría del agua dulce pasa más rápidamente por el suelo de lo que se pensaba anteriormente, con menos exposición a los nutrientes y contaminantes contenidos allí.
Comprender cómo interactúan las precipitaciones, las plantas, el suelo, el agua subterránea y otras aguas dulces es importante para mejorar los modelos climáticos a gran escala y los modelos de hidrología regionales y locales.
El agua que ha tomado diferentes caminos a través del ciclo del agua, el agua liberada por las plantas durante la fotosíntesis versus el agua evaporada de un lago, por ejemplo, contiene diferentes proporciones de hidrógeno y el deuterio de isótopos de hidrógeno. Investigadores de la Universidad de Utah, SaltLake City y la Universidad Estatal de Oregon, Corvallis, analizaron las dos formas de hidrógeno en el vapor de agua atmosférico medido desde el espacio por el Espectrómetro de Emisiones Troposféricas TES en el satélite Aura de la NASA, y también en muestras de agua globales.firma isotópica en una simulación por computadora, produciendo un rango estrecho de estimaciones de la cantidad de agua liberada a la atmósfera por cada vía.
Más de una cuarta parte de la lluvia y la nieve que cae en los continentes se escurre directamente, terminando en el océano. Del agua que no se escurre, dos tercios eventualmente son liberados por las plantas durante la fotosíntesis. El último tercio se evapora -- principalmente de hojas de plantas, con un pequeño porcentaje de evaporación del suelo desnudo o agua
"Algunas estimaciones previas sugirieron que las plantas usaron más agua de la que encontramos aquí", dijo Stephen Good, hidrólogo de la Universidad de Utah, primer autor de un artículo sobre la investigación publicado recientemente en Science. Good dijo que eso significa que "las plantas son menosproductivo a nivel mundial de lo que pensábamos, o las plantas son más eficientes en el uso del agua de lo que asumimos "
Bien notado, "En una variedad de modelos, desde modelos climáticos a gran escala hasta modelos de hidrología regionales y locales, tratamos de simular todas estas vías, pero actualmente tenemos dificultades para medirlas individualmente. Nuestro estudio presenta un nuevo enfoquepara medir la importancia de estas vías y proporciona una estimación nueva y mejorada a escala global "
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Materiales proporcionado por NASA / Laboratorio de Propulsión a Chorro . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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