Cuando descarga el inodoro, probablemente no piense en los rastros de los medicamentos y productos de cuidado personal en su cuerpo que se están acumulando en las plantas de tratamiento de aguas residuales, arroyos, ríos, lagos, bahías y el océano.
Pero los científicos de Rutgers han descubierto que las bacterias en las plantas de tratamiento de aguas residuales pueden estar creando nuevos contaminantes que no han sido evaluados para riesgos potenciales y pueden afectar los ambientes acuáticos, según un estudio en Toxicología ambiental y química .
Los científicos probaron la capacidad de las bacterias en el lodo de una planta de tratamiento de aguas residuales para descomponer dos productos farmacéuticos ampliamente utilizados: naproxeno, un medicamento antiinflamatorio no esteroideo y guaifenesina, un expectorante en muchos medicamentos para la tos y el resfriado. Tambiénprobó dos compuestos comunes en productos para el cuidado personal: oxibenzona, un ingrediente clave en muchos protectores solares, y metilparabeno, un conservante en muchos cosméticos.
Las bacterias que no requieren oxígeno para crecer en el lodo descompusieron el metilparabeno, pero los microbios solo descompusieron parcialmente los otros tres químicos, y crearon nuevos contaminantes en el proceso, según el estudio.
"La descomposición parcial de productos farmacéuticos y de cuidado personal es importante porque da como resultado una corriente de posibles contaminantes en las vías fluviales que pueden tener efectos biológicos en los entornos afectados", dijo Abigail W. Porter, autora correspondiente e instructora docente en el Departamento deCiencias ambientales en la Universidad de Rutgers-New Brunswick: "Estos contaminantes y sus riesgos potenciales aún no se han estudiado".
Según la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU., Cada vez se encuentran más contaminantes, incluyendo productos farmacéuticos y productos para el cuidado personal, a niveles bajos en las aguas superficiales. Existe la preocupación de que estos compuestos químicos puedan tener un impacto en la vida acuática y la salud humana.
"Nuestros hallazgos pueden ayudarnos a evaluar otros productos farmacéuticos y de cuidado personal ampliamente utilizados con estructuras químicas similares", dijo la coautora Lily Young, profesora distinguida del Departamento de Ciencias Ambientales. "Al predecir o evaluar los productos químicos que podrían formarse duranteel proceso de descomposición, podemos identificarlos y cuantificarlos en el medio ambiente "
Los científicos de Rutgers están interesados en cómo los microorganismos anaerobios, como las bacterias que prosperan en condiciones de cero oxígeno, descomponen los productos químicos en productos farmacéuticos y de cuidado personal.
El equipo estudió dos comunidades bacterianas: una en lodo de una planta de tratamiento de aguas residuales y la otra en sedimento subterráneo bajo en oxígeno en un ambiente marino limpio frente a Tuckerton, Nueva Jersey. Los investigadores mostraron previamente que las bacterias pueden transformar el medicamento antiinflamatorionaproxeno
Los investigadores encontraron que las dos comunidades microbianas tenían diferentes tipos de bacterias. Pero ambas comunidades transformaron los cuatro químicos, que tienen estructuras muy diferentes, de la misma manera. La investigación futura analizará muestras de sedimentos de diferentes ubicaciones ambientales para evaluar el largo-permanencia de productos químicos transformados.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :