Gran parte del mundo desaprueba la práctica de la poligamia. La mayoría de los países del mundo prohíben o restringen los matrimonios a más de un cónyuge a la vez. Y la poliginia, donde un esposo tiene más de una esposa, es denunciada por Estados UnidosEl Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y las organizaciones de derechos de la mujer son discriminatorias para las mujeres.
Pero un nuevo estudio de poliginia en Tanzania encuentra que la práctica de compartir un esposo puede, en algunas circunstancias, conducir a una mayor salud y riqueza para las mujeres y sus hijos.
La antropóloga de UC Davis, Monique Borgerhoff Mulder y sus colegas compararon hogares polígamos y monógamos en 56 aldeas en el norte de Tanzania, donde la poliginia está muy extendida entre ciertos grupos étnicos, incluidos los masai.
Al comparar hogares dentro de aldeas individuales, los hogares poligínicos a menudo tenían mejor acceso a alimentos y niños más saludables. Los hogares poligínicos también poseían más ganado y cultivaban más tierra que los hogares monógamos. Estos hallazgos respaldan los relatos antropológicos evolutivos del matrimonio que indican que la poliginia puede estar en uninterés estratégico de la mujer cuando las mujeres dependen de los hombres para obtener recursos.
"Si tiene la opción de elegir un hombre que tiene 180 vacas, mucha tierra y otras esposas, podría ser mejor que se case con él en lugar de un hombre que no tiene esposas, tres vacas y un acre", Borgerhoff Mulderdijo.
De acuerdo con investigaciones previas, el estudio encontró que la poliginia se asociaba con una baja seguridad alimentaria y una salud infantil deficiente cuando se observaban datos en todas las aldeas. Sin embargo, este patrón se explicaba por la tendencia de la poliginia a ser más común en zonas ecológicamente vulnerables ygrupos étnicos marginados. Este error de interpretación se conoce como la "falacia ecológica" y falla todos los análisis previos de grandes conjuntos de datos como las Encuestas demográficas y de salud.
"Nuestro estudio sugiere que las aldeas altamente poligínicas, predominantemente masai, no lo hacen mal debido a la poliginia, sino a la vulnerabilidad a la sequía, la baja prestación de servicios y las desventajas sociopolíticas más amplias", dijo David Lawson, profesor de salud de la población en Londres.Escuela de Higiene y Medicina Tropical y autor principal del estudio publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Tanzania enfrenta una alta carga de inseguridad alimentaria y desnutrición: el 45 por ciento de los niños son de baja estatura para su edad, lo que indica desnutrición crónica con impactos a largo plazo en el desarrollo físico y cognitivo. Investigaciones previas de Lawson, Borgerhoff Mulder y sus colegas mostraron que casiEl 60 por ciento de los niños masai de Tanzania experimentan retraso en el crecimiento.
Las Naciones Unidas afirman que la poliginia contraviene el derecho de la mujer a la igualdad con los hombres y puede tener consecuencias emocionales y financieras tan graves para ella y sus dependientes que tales matrimonios deberían desalentarse y prohibirse.
Sin embargo, los investigadores destacan la importancia del contexto local en el estudio de las implicaciones para la salud de las prácticas culturales, y sugieren que, en algunos entornos, prohibir la poliginia podría ser desventajoso para las mujeres al restringir sus opciones de matrimonio.
"El problema no es el número de socios", dijo Borgerhoff Mulder. "Se debe garantizar a las mujeres la autonomía para tomar las decisiones que desean" "
El estudio se limita a la seguridad alimentaria y la salud, y no puede contarnos sobre el potencial más amplio de la poliginia para causar daño, dijeron los investigadores. También señalan que la poliginia solo se asoció con resultados superiores cuando los padres y los niños eran co-residentes:los resultados para otras mujeres casadas poligínicamente no se distinguían de los de las mujeres monógamas. Esto sugiere que cualquier beneficio potencial de compartir un esposo puede limitarse a la esposa principal dentro de un matrimonio polígamo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Kathleen Holder. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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