Los investigadores de la Universidad Estatal de Florida, junto con un equipo internacional de científicos, han reunido el aspecto más completo hasta la fecha del árbol genealógico evolutivo de los bivalvos cardiideos, comúnmente conocidos como berberechos y almejas.
"Como científicos, estamos tratando de comprender la historia de la vida en la tierra", dijo Scott Steppan, profesor de ciencias biológicas en el estado de Florida. "Ese es uno de nuestros mayores esfuerzos. No puedo pensar en nada más innatohumano que entender la historia de la vida y de dónde vino todo ".
en la revista Filogenética molecular y evolución , Steppan y el ex estudiante graduado de la FSU Nathanael Herrera presentan la filogenia, o árbol genealógico, de los bivalvos cardiides, con una mirada específica a cómo el cambio de continentes hace millones de años afectó la evolución de la especie.
Los bivavles incluyen almejas, ostras, berberechos, mejillones, vieiras y muchos otros organismos que viven tanto en agua salada como en agua dulce en todo el mundo.
"Comprender su historia es fundamental para comprender su presente", dijo Steppan.
Este es el análisis más completo de la filogenia cardiidea hasta la fecha, pero solo analiza alrededor de un tercio de ellos. Detallar toda la historia evolutiva es excepcionalmente difícil debido a la falta de buenos registros de ADN, por lo que existen registros completos para muy pocosgrupos biológicos.
Parte del estudio incluyó una mirada a cómo los continentes cambiaron hace millones de años y cómo eso afectó los patrones evolutivos. Los investigadores descubrieron que gran parte de la diversificación en esta familia se localizó a lo largo de los años. Por ejemplo, un grupo se restringió a losÁrea europea en lugar de estar muy extendida en todo el mundo como se creía anteriormente.
"Al incorporar modelos paleogeográficos más complejos que son biológicamente más realistas, podemos obtener algunos conocimientos sobre los procesos históricos que son responsables de generar la extraordinaria diversidad en el ámbito marino", dijo Herrera, quien ahora está cursando un doctorado enla Universidad de Montana.
También descubrieron que la mayoría de las especies dentro de la familia Cardiidae necesitaban ser reclasificadas. Por ejemplo, durante años, las almejas gigantes eran su propia familia, pero son simplemente berberechos súper grandes, dijo Steppan. A menudo son tan grandes como400 libras.
Parte de la razón para construir un árbol genealógico de bivalvos, dijo Steppan, fue demostrar que podría ser un organismo modelo para estudiar la evolución. De manera similar, el maíz se considera un organismo modelo para comprender la genética de las plantas y las moscas de la fruta se utilizan paracomprenden algunas funciones humanas porque comparten el 75 por ciento de los genes que causan enfermedades.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Florida . Original escrito por Kathleen Haughney. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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