Las especies marinas y terrestres habitan en ecosistemas muy diferentes, pero comparten uno de los patrones primarios de biodiversidad del planeta. El número de especies de ambos grupos aumenta hacia el ecuador, con menos especies en las latitudes templadas, más altas y más en los trópicos.
Un nuevo estudio inusual dirigido por investigadores de la Universidad de Chicago muestra que si bien las aves terrestres y los bivalvos marinos animales como vieiras, mejillones, berberechos y ostras comparten este patrón de riqueza de especies en todas las latitudes, también lleganallí de manera bastante diferente.
Las aves tienen una gran cantidad de especies que habitan solo una banda estrecha de latitud dentro de los trópicos, y especies más amplias en las regiones templadas. Sin embargo, los bivalvos tienen sus especies más amplias en los trópicos. A pesar de esta diferencia, enAmbos grupos, los linajes evolutivos más diversos, los que contienen más especies, tenían la mejor posibilidad de producir individuos que pudieran cruzar el límite tropical templado que sirve como una barrera fuerte para muchas especies.
El estudio, publicado el 4 de mayo de 2016, en Actas de la Royal Society B , es uno de los primeros de su tipo en comparar ecosistemas marinos y terrestres tan dispares, y muestra que las dinámicas evolutivas y biogeográficas parecen estar estrechamente vinculadas.
"Es extremadamente inusual estudiar un patrón de diversidad realmente grande tanto en un grupo marino como en un grupo terrestre usando exactamente los mismos métodos", dijo el paleontólogo David Jablonski, profesor de servicio distinguido William R. Kenan Jr. en Ciencias Geofísicas en UChicago.la comparación parecía una buena manera de llegar a reglas verdaderamente generales de cómo funciona la biodiversidad ".
El estudio fue un esfuerzo de colaboración entre Jablonski, que estudia patrones de evolución a gran escala en la vida marina, y el biólogo Trevor Price, profesor del Departamento de Ecología y Evolución que estudia la especiación y los patrones espaciales en las aves.
Jablonski, Price, estudiantes y postdoctorados en sus respectivos laboratorios, más un colega danés y su estudiante, compilaron más de 60,000 registros de ocurrencia de bivalvos marinos y 2.7 millones de registros de aves. Después de normalizar y analizar los datos, encontraron que en elnivel de linajes, tanto las aves como los bivalvos al principio parecían seguir un patrón conocido como la regla de Rapoport. Acuñada por el ecólogo argentino Eduardo Rapoport en 1975, la regla de Rapoport establece que los rangos latitudinales de los animales tienden a ser más pequeños en los trópicos y más grandes en las latitudes más altas.
La regla de Rapoport se mantuvo cierta al observar un tamaño de rango promedio en los trópicos o latitudes altas, pero los investigadores encontraron una distribución subyacente más compleja de tamaños de rango. Ambos grupos de animales mostraron un patrón de distribución anidado, con linajes de rango estrecho concentradosen los trópicos y linajes de amplio espectro que se extendieron desde los trópicos a latitudes más altas
"Esto fue complicado", dijo Jablonski. "No podíamos simplemente tomar un promedio en cada latitud, necesitábamos ver la imagen completa para ver qué estaba pasando".
La diversificación de especies pareció impulsar la expansión de un linaje a latitudes nuevas, a través de la marcada división climática entre la zona tropical y la templada. Muchos linajes parecen estar confinados a una sola zona climática, pero era más probable que los linajes más diversos en ambos grupos se expandieran desdeuna zona climática a la otra.
"Se podría argumentar que es como una lotería, y cuantos más boletos tenga, más probabilidades tendrá de ganar. Cuantas más especies genere, es más probable que una de ellas tenga la combinación correcta de rasgos que permitapara cruzar ese límite tropical-templado ", dijo Jablonski." Esto sugiere una regla general importante para la forma en que los linajes expanden sus rangos con el tiempo, incluso a través de las principales barreras climáticas ".
El estudio es producto del Comité de Biología Evolutiva de UChicago CEB, un programa de posgrado único que brinda a los estudiantes de doctorado la oportunidad de colaborar en las divisiones de ciencias biológicas, ciencias físicas, ciencias sociales y humanidades de la universidad, junto con instituciones externasincluido el Laboratorio Nacional Argonne, el Zoológico de Brookfield, el Jardín Botánico de Chicago, el Museo Field, el Zoológico de Lincoln Park y el Arboreto de Morton.
Jablonski dijo que la CEB brinda la oportunidad de eludir las estructuras académicas tradicionales y colaborar entre disciplinas para estudiar cuestiones amplias en biodiversidad y muchos otros campos.
"Es realmente valioso dar un paso atrás y reunir a varios grupos para ver qué tenemos en común", dijo. "Este proyecto parecía una excelente manera de ir más allá de las especificaciones de los sistemas individuales y realmente profundizar en losgeneralidades reales, para intentar comprender cómo funciona el mundo ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Centro médico de la Universidad de Chicago . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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