Un nuevo modelo desarrollado por un equipo internacional que incluye un investigador de la Universidad de Guelph ayudará a comprender y manejar mejor los ecosistemas amenazados, dice Andrew MacDougall, profesor de biología integrativa.
La investigación fue publicada hoy en la revista Naturaleza .
MacDougall fue el único canadiense entre los 26 investigadores de los cinco continentes involucrados en el estudio de siete años de la diversidad de plantas en pastizales en todo el mundo.
Probaron un nuevo modelo para describir cómo la riqueza de especies, o variedad de plantas y animales, se relaciona con la producción de biomasa o la cantidad de material vegetal, dice MacDougall.
Su modelo complejo incluye numerosas variables, que incluyen números de especies, factores ambientales y producción de biomasa.
Los modelos anteriores han sido demasiado simplistas, dijo.
"Es como tratar de comprender las complejidades del amor en las relaciones humanas: todo el mundo puede hablar de ello, pero la verdad a veces puede ser esquiva y, de hecho, altamente subjetiva. Y es muy difícil de probar con precisión".
El estudio incluyó 1.126 parcelas de pastizales ubicadas en 39 sitios en todo el mundo, incluidos Alemania, los Países Bajos, Irlanda, el Reino Unido, Australia y América del Norte.
MacDougall participó en la recolección de campo en la sabana de roble Garry en la isla de Vancouver.
El nuevo modelo demostró ser 10 veces más preciso que los métodos existentes, según el estudio.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que la acumulación de biomasa no afecta la competencia de las especies por los recursos como se creía anteriormente. Otra sorpresa fue el efecto que los factores ambientales como el clima tienen sobre la producción.
"En general, es una mejora cuántica tanto en la comprensión como en la predicción de la riqueza y la producción en los ecosistemas", dijo MacDougall.
"Mejora nuestra posibilidad de prever las posibles consecuencias de la alteración humana de los factores ambientales, la productividad y la diversidad que está ocurriendo en todo el mundo"
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Materiales proporcionado por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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