Partiendo de un estudio de tres generaciones de 30 años de individuos deprimidos, sus hijos y descendientes, un estudio publicado en la revista Investigación en psiquiatría: neuroimagen proporciona una mejor comprensión del riesgo familiar de depresión y el papel que la neuroplasticidad podría tener para aumentar el riesgo de desarrollar depresión.
La investigación realizada por científicos del Children's Hospital Los Angeles y la Universidad de Columbia muestra un vínculo entre un alelo particular para la serotonina que se encuentra con mayor frecuencia en aquellos en riesgo de depresión debido a los antecedentes familiares y aquellos que desarrollan un trastorno depresivo mayor.
Trabajo previo de Bradley S. Peterson, MD, director del Instituto para el Desarrollo de la Mente IDM en el Children's Hospital Los Angeles, y sus colegas mostraron que las personas con riesgo familiar de depresión, ya sea que hayan exhibido o no signos de depresiónen el pasado - tienen un patrón de adelgazamiento en ciertas regiones corticales del cerebro. La pérdida cerebral adicional ocurre en otras áreas del cerebro en aquellos que manifiestan síntomas depresivos.
Se han asociado varios genes con la depresión, especialmente aquellos genes que alteran la señalización de la serotonina. La serotonina es un mensajero químico en el cerebro que actúa como estabilizador del estado de ánimo. Se encontró una variación genética, o alelo, en la región promotora del transportador de serotoninaencontrado para afectar esta pérdida cerebral.
El estudio encontró que entre aquellos con bajo riesgo de depresión, el alelo "S" corto está asociado con una corteza más delgada que aquellos con el alelo "L" largo. Sin embargo, en los individuos con alto riesgo de depresióndebido a su historial familiar, la correlación se invierte y se encuentra más adelgazamiento cortical en aquellos con el alelo "L".
Además, aquellos con el alelo "S" tenían un mayor riesgo de desarrollar depresión que aquellos con el alelo "L" cuando se exponían al mismo tipo y cantidad de factores estresantes.
"Estos hallazgos sugieren que la plasticidad cerebral también juega un papel en la depresión", dijo el primer autor Ravi Bansal, PhD, investigador del IDM en el Children's Hospital Los Angeles y profesor de pediatría en la Keck School of Medicine de la Universidad del Sur de California."Podría ser que aquellos con el alelo" L "o la variación genética puedan adaptarse mejor a su entorno. Aquellos con el alelo" S "parecen tener una plasticidad cerebral más baja y quizás tener menos factores compensatorios en el cerebro que les permitan adaptarse acondiciones adversas."
El estudio examinó imágenes de RM cerebral de 120 individuos, tanto de alto como bajo riesgo familiar de depresión, junto con datos de genotipo. Otros estudios científicos que analizan el grosor cortical, combinados con genotipado, también podrían tener el potencial de predecir quién lo harádesarrollar depresión y cómo las personas responden a los medicamentos antidepresivos, dijo Bansal.
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Materiales proporcionado por Hospital de Niños de Los Ángeles . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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