Todos los días, constantemente absorbemos información a través de nuestros órganos sensoriales, que el cerebro necesita procesar correctamente. La información inicialmente llega al centro de transmisión principal, el tálamo, y luego viaja a la corteza cerebral. Las neuronas en el llamadoel tálamo de orden superior forma las líneas de conexión entre ambas áreas del cerebro. Antes de esto, su papel en el procesamiento sensorial era desconocido. Los científicos de la Universidad Técnica de Munich TUM han demostrado por primera vez en un modelo animal quemejorar y almacenar temporalmente información sensorial.
El tálamo es esencialmente del tamaño de dos nueces y se encuentra en el medio del cerebro. Todas las percepciones sensoriales convergen aquí primero. Como centro principal de retransmisión, por lo tanto, necesita conciliar la avalancha de información entrante y el poder de cómputo limitado del cerebro¿Pero cómo hace esto el tálamo? ¿Cómo le indica a la corteza en milisegundos qué información es importante y necesita ser evaluada allí y llevada a la mente consciente?
Modelo animal para investigar estímulos sensoriales
Los procesos en las neuronas en el punto de transición entre el tálamo y la corteza son particularmente interesantes para neurocientíficos como el Dr. Alexander Groh en el Instituto de Neurociencia y el Departamento de Neurocirugía en TUM. "Todavía se sabe muy poco sobre el papel yLos efectos de esta región, descritos como el tálamo de orden superior. Sin embargo, es extremadamente importante, ya que las neuronas allí desarrollan contactos con numerosas áreas en la corteza y potencialmente afectan a estos ", explica Alexander Groh, quien dirigió el estudio.
Ahora, por primera vez, los científicos pueden representar la actividad neuronal en los estímulos sensoriales en este punto de contacto en sus experimentos en el modelo animal. Para hacer esto, los investigadores tocaron los bigotes de los ratones dormidos, al mismo tiempo midiendolos procesos en las neuronas de las áreas objetivo corticales. "Los bigotes del ratón son su órgano sensorial más importante y las señales recibidas por los bigotes se convierten en sensaciones por la corteza. Cómo las células en el tálamo de orden superior influyen en las señales sensoriales enla corteza ha sido durante mucho tiempo un tema de discusión ", explica la Dra. Rebecca Mease, quien también trabajó en el estudio.
el tálamo de "orden superior" mejora y almacena señales
Groh y su equipo pudieron demostrar que el tálamo de orden superior envía señales de activación a la corteza. Estas fueron capaces de mejorar las señales corticales y mantenerlas incluso cuando el estímulo real, tocar los bigotes, ya no existía ".El tálamo de orden superior aparentemente sirve para amplificar señales importantes y también para almacenarlas temporalmente durante un cierto período. Por lo tanto, el cerebro puede filtrar información importante en el tálamo y luego enviar esta información en forma amplificada y durante un período de tiempo más largo parala corteza "
El sistema sensorial es, por lo tanto, extremadamente interesante para fines de investigación, ya que es anatómicamente muy similar en ratones, simios y humanos. Además, la información del tálamo también afecta el comportamiento ya que la corteza contiene áreas importantes relacionadas con el movimiento ". Parece quela naturaleza ha creado un sistema de procesamiento de información de propósito general aquí. Es muy útil para nosotros los científicos porque podemos descubrir mucha información en modelos animales, y hay una alta probabilidad de que también se aplique al cerebro humano ", diceGroh.
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Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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