La investigación en King's College London ha revelado diferencias cerebrales sutiles en hombres adultos con trastorno del espectro autista TEA, lo que puede explicar de alguna manera por qué los síntomas persisten en la edad adulta en algunas personas con el trastorno.
ASD afecta a aproximadamente 1 de cada 100 personas en el Reino Unido e involucra un espectro de condiciones que se manifiestan de manera diferente en diferentes personas. Las personas con ASD pueden tener diferentes niveles de discapacidad en tres áreas comunes, que pueden incluir: déficit en las interacciones sociales y recíprocascomprensión, comportamiento repetitivo e intereses limitados, y discapacidad en el lenguaje y la comunicación.
El estudio, publicado en la revista cerebro , usó un método novedoso de imágenes cerebrales para identificar conexiones cerebrales alteradas en personas con TEA. Los investigadores utilizaron imágenes de tensor de difusión DTI, una técnica de imágenes de resonancia magnética IRM, para comparar redes de materia blanca en 61 adultos con TEA y61 controles. La materia blanca consiste en grandes haces de células nerviosas que conectan diferentes regiones del cerebro y permiten la comunicación entre ellas.
Las exploraciones revelaron que los hombres con TEA tenían diferencias en las conexiones cerebrales en el lóbulo frontal, una parte del cerebro que es crucial para el desarrollo del lenguaje y las habilidades de interacción social.
Específicamente, estos hombres habían alterado el desarrollo de las conexiones de la sustancia blanca en el lado izquierdo del cerebro, el haz arqueado, que está involucrado en el lenguaje. Las diferencias en el haz arqueado, que conecta áreas del cerebro involucradas en la comprensión de palabras y regionesrelacionados con la producción del habla, fueron particularmente graves en aquellos que tenían un historial significativo de 'ecolalia retrasada'. La ecolalia retrasada es muy común en los TEA y se manifiesta en la repetición de palabras u oraciones de tipo loro.
ASD también se asoció con el subdesarrollo de la materia blanca en el paquete uncinado izquierdo, que desempeña un papel importante en el reconocimiento facial y el procesamiento emocional. Esto también se correlacionó con las observaciones de 'uso inapropiado de la expresión facial' en la infancia.
El Dr. Marco Catani, del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia IoPPN del King's College de Londres, dijo: 'La materia blanca proporciona información clave que nos permite pintar una imagen precisa de cómo se desarrollan diferentes partes del cerebro durante períodos críticos eninfancia.
'Encontramos sutiles diferencias cerebrales en hombres que a una edad muy temprana tenían graves problemas con la comunicación y la interacción social. Las diferencias parecen mantenerse incluso si de alguna manera han aprendido a hacer frente a estas dificultades en la vida adulta.
'Vale la pena señalar que las diferencias cerebrales son visibles solo con las técnicas de investigación especiales que ahora tenemos a nuestra disposición. Estas diferencias son muy sutiles y potencialmente reversibles. Gracias a estudios de neuroimagen como este, algún día podría ser posible estimularel desarrollo de estas conexiones cerebrales defectuosas, o para predecir cómo las personas con autismo responden al tratamiento '.
El Dr. Catani agregó: 'Nuestro estudio no incluyó a mujeres y niños, por lo que sería interesante explorar si existen diferencias similares dentro de estos grupos. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que las mujeres parecen más resistentes que los hombres en lo que respecta al autismo,Por lo tanto, será importante si esto se explica biológicamente en su desarrollo cerebral ''.
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Materiales proporcionado por King's College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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