"Los científicos y los médicos han querido saber cuánta insulina tiene una persona en su cuerpo, pero no han podido saber la cantidad exacta sin que el paciente haya fallecido y realmente haya eliminado el páncreas", dice Peter Arvan, jefe de división deMetabolismo, Endocrinología y Diabetes en la Universidad de Michigan.
Pero un nuevo estudio en la revista diabetes por Arvan y sus colegas investigadores finalmente les permitió ver exactamente cuánta insulina estaba presente en el páncreas de un animal vivo.
"En el pasado, no ha habido tecnología que nos permita esta misma oportunidad", dice Arvan.
Los investigadores diseñaron genéticamente un ratón que produce la proteína que el cuerpo usa para producir insulina humana, llamada proinsulina. Al diseñar la proteína como una proteína fluorescente, reaccionó de cierta manera cuando los investigadores arrojaron una luz fluorescente sobre el páncreas del ratónLos islotes pancreáticos, pequeños grupos de células en el páncreas que incluyen las células beta productoras de insulina, devolvieron una longitud de onda especial de luz. La intensidad de la señal fluorescente indicó cuánta insulina estaba presente.
Los investigadores pudieron ver, en tiempo real, cuando el ratón estaba liberando su insulina al darle al ratón agua con azúcar glucosa. Después de que la glucosa ingresó al estómago y el azúcar en la sangre comenzó a aumentar, se lanzó insulina en respuesta y fluorescenciafue liberado de algunos de los islotes.
Cuando las células beta pancreáticas aisladas se estimulaban de la misma manera, se podían observar destellos fluorescentes individuales que indicaban la secreción de pequeños paquetes de insulina de las células. Se cree que cada flash libera entre 100,000 y 1 millón de moléculas de insulina. Cuando las células beta no estabanestimulada, la liberación de insulina fue muy baja y no se observaron destellos, lo que indica que la cantidad de fluorescencia liberada por las células beta fue proporcional a la cantidad de insulina liberada.
"Pudimos ver respuestas en islotes pancreáticos específicos que liberaban insulina en el torrente sanguíneo", dice Arvan. "Sorprendentemente, solo una pequeña fracción de los islotes pancreáticos mostró una respuesta importante a la glucosa, mientras que el resto de los islotes parecieron permanecermayormente inactivo "
Este sorprendente resultado implica que algunos islotes representan la primera línea de defensa del cuerpo contra el nivel alto de azúcar en la sangre, una observación que antes de este estudio nunca se había hecho.
"Quizás solo después de haber perdido nuestros primeros islotes de respuesta reclutamos islotes de respaldo para proporcionar insulina", dice Arvan.
Arvan agrega que el estudio tiene implicaciones clínicas potenciales que podrían ayudar a los pacientes con diabetes.
"El hecho de que no todos los islotes se creen de la misma manera puede brindar alguna esperanza en el futuro de activar estos islotes de respaldo para combatir la diabetes", dice Arvan.
"Ha sido un santo grial tratar de mirar dentro del páncreas de una persona viva y ver cuánta insulina ha almacenado esa persona", agrega Arvan. "Este estudio es un primer paso importante y emocionante para entender cuánta insulina pancreática puedeser producido y secretado en el entorno clínico "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sistema de salud de la Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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