En una decisión poco frecuente, la FAA otorgó a Olin College una exención de investigación para volar sistemas de aviones no tripulados, UAS o drones como comúnmente se les llama, para "realizar investigaciones en su propio nombre y en nombre de otros grupos de investigación".Olin es una de las pocas escuelas para obtener este tipo de exención. No podría haber llegado en mejor momento para el departamento de robótica de Olin y, en particular, para el profesor Andrew Bennett y su equipo de estudiantes.
Bennett recibió recientemente una llamada de Scientific Systems, una compañía que se especializa en el desarrollo de productos que "realizan misiones en colaboración en entornos difíciles". Con algunos fondos de la NASA para pagarlo, los ejecutivos pidieron ayuda para encontrar una forma de usar dronespara ayudar a combatir los incendios forestales. Específicamente, a Bennett y su equipo se les pidió que trabajaran en un sistema donde los drones se pudieran desplegar en un incendio forestal y enviar información en tiempo real, lo que podría salvar vidas y medios de subsistencia en el proceso.
En este momento, los bomberos reciben información sobre hacia dónde se dirige un incendio de diversas maneras, incluidos los pilotos y las cuentas de primera mano. Usan esa información para decidir dónde desplegar bombarderos, personal y otros recursos. El problema eslos datos pueden estar desactualizados entre 12 y 24 horas y, a menudo, no son confiables. Además, en un entorno donde las condiciones de manejo pueden ser traicioneras e Internet inexistente, puede ser imposible comunicarse. Por lo tanto, si un incendio cambia de rumbo, ellos bomberos pueden no estar preparados para mover recursos rápidamente a una nueva ubicación.
El equipo de Olin está trabajando en una prueba de concepto en la que varios drones pueden comunicarse entre sí mientras vuelan en condiciones peligrosas y, lo más importante, enviar datos de inmediato. Cabe señalar que el objetivo de este proyecto es ayudar a combatir incendiosusando drones, en lugar de obstaculizar el proceso como ha sucedido recientemente con los drones de los consumidores volando hacia la ruta de vuelo de los aviones cisterna en California. Cuando estén listos para la implementación, los drones de Bennett volarán en coordinación con los bombarderos.
El "equipo" de drones de Bennett es particularmente efectivo en el diseño y despliegue de drones en condiciones de vuelo menos que ideales. Durante los últimos años, han estado trabajando en SnotBot, que es un dron que recoge el golpe de ballena a través de un accesorio similar a una esponja ensu parte inferior. Cuando vuela sobre una ballena, el dron captura la mucosidad y vuela de regreso a un bote. Las pruebas para ese proyecto involucraron miles de vuelos sobre el agua, y a veces en él. SnotBot permitirá a los científicos aprender más sobre los niveles de estrés de las ballenasUna campaña de Kickstarter creada por Ocean Alliance, otro socio de Olin, recientemente fue totalmente financiada.
Prueba de drones en Olin
"Podemos volar sobre tierra, agua y mar. Hemos equipado nuestros drones con cámaras de video de calidad 1080, así como cámaras termográficas", dijo Bennett.
El proyecto de drones de extinción de incendios se encuentra actualmente en su fase de prueba.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Colegio de Ingeniería Franklin W. Olin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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