Los investigadores identifican la molécula necesaria para la activación de los espermatozoides El estudio financiado por los NIH podría informar el desarrollo de anticonceptivos masculinos, tratamientos de infertilidad
Los investigadores financiados por los Institutos Nacionales de Salud han descubierto el interruptor celular que aumenta la actividad de las células de esperma para que puedan viajar al óvulo. El hallazgo puede conducir a nuevas opciones de anticoncepción masculina, así como a tratamientos para la infertilidad como resultado de problemascon movilidad espermática.
Dentro del tracto reproductor masculino, los espermatozoides maduros son capaces de movimientos limitados. Sin embargo, este movimiento limitado no es suficiente para impulsarlos hacia el óvulo cuando ingresan al tracto reproductor femenino. Para comenzar su viaje, primero deben ser activados porla hormona progesterona, que es liberada por el huevo.
Publicación en línea en ciencia , los investigadores informan que la molécula a la que debe unirse la progesterona es el dominio de la enzima alfa / beta hidrolasa que contiene la proteína 2 ABHD2, que se encuentra en la membrana externa de los espermatozoides. El estudio fue realizado por Melissa R. Miller y sus colegas en elUniversidad de California, Berkley, la Universidad de California, San Francisco y la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut.
"Este es un avance importante para explicar cómo los espermatozoides se vuelven hipermóviles en el tracto reproductivo femenino", dijo Stuart Moss, Ph.D, director del programa de salud reproductiva masculina en el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver de NIH,que financió el estudio. "El desarrollo de nuevos compuestos que bloquean ABHD2 en última instancia puede producir nuevos métodos anticonceptivos para evitar que los espermatozoides lleguen al óvulo".
Del mismo modo, las estrategias para evitar o mejorar la enzima pueden proporcionar terapias para tratar la infertilidad resultante de los espermatozoides que carecen de capacidad de movimiento.
Antes de que un espermatozoide pueda pasar a la fase hiperactiva, el calcio debe pasar a través de la membrana externa de la célula y entrar en los flagelos, el apéndice en forma de cola que la célula usa para impulsarse. La proteína de esperma conocida como CatSper se une con proteínas similares enlos flagelos para permitir la entrada de calcio.
Cuando los investigadores realizaron el estudio actual, no se sabía si la progesterona interactuaba directamente con CatSper para desencadenar la entrada de calcio o si actuaba sobre alguna otra molécula que, a su vez, actuaba sobre CatSper. Antes de tratar el esperma con progesterona, ellos investigadores los expusieron a una sustancia química que inhibe una clase particular de enzimas que creían que podría incluir la molécula candidata que actuó en CatSper. La corazonada resultó correcta: las células tratadas permanecieron inactivas después de la exposición a la progesterona, lo que indica que CatSper no estuvo directamente involucrado
Trabajando con progesterona modificada, los investigadores finalmente aislaron ABHD2 de las colas de esperma. Cuando los investigadores inactivaron ABHD2, la exposición a progesterona no activó las células de esperma, confirmando que ABHD2 es el objetivo molecular de la progesterona.
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Materiales proporcionado por NIH / Eunice Kennedy Shriver Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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