La artritis y otras afecciones inflamatorias podrían ser ayudadas por nuevos conocimientos sobre cómo se desactiva la respuesta inmune.
Los científicos han descubierto cómo los compuestos producidos por el sistema inmunitario del cuerpo ayudan a amortiguar la inflamación y a prevenir el daño a los tejidos sanos.
Sus hallazgos sugieren que las terapias basadas en estos compuestos podrían ayudar a tratar la artritis reumatoide, que ocurre cuando el sistema inmunitario ataca las articulaciones, causando dolor e hinchazón.
La investigación también podría conducir a nuevos tratamientos para la sepsis, donde una respuesta inmune en todo el cuerpo causa daño tisular potencialmente mortal.
Los compuestos, llamados alfa defensinas, son parte de la primera línea de defensa del cuerpo contra la infección. Ayudan a detener la reproducción de bacterias y otros agentes infecciosos.
Los estudios han sugerido que los compuestos también pueden actuar sobre las células del sistema inmunitario para prevenir una inflamación excesiva, pero hasta ahora no estaba claro cómo funciona el proceso.
En un estudio en el que participaron células humanas, los investigadores de la Universidad de Edimburgo demostraron que las defensas alfa son liberadas por células inmunes llamadas neutrófilos cuando mueren
Las alfa defensinas son absorbidas por otras células inmunes llamadas macrófagos. El equipo descubrió que los compuestos evitan que los macrófagos produzcan moléculas mensajeras llamadas citocinas, que impulsan la inflamación.
El efecto general es limitar la inflamación excesiva, restringir el daño a los tejidos sanos sin comprometer la capacidad del cuerpo para eliminar la infección.
Los investigadores dicen que sus hallazgos podrían conducir a nuevos tratamientos para los trastornos inflamatorios crónicos, incluida la artritis reumatoide. Tales terapias podrían incluso evitar que la afección se agrave en primer lugar, predice el equipo.
El estudio, financiado por el Medical Research Council y Arthritis UK, se publica en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El Dr. Mohini Gray, del Centro de Investigación de Inflamación MRC de la Universidad, dijo: "Este descubrimiento abre la puerta a nuevos enfoques para el tratamiento y la prevención de la inflamación crónica. Esperamos que con más investigaciones, estos tratamientos puedan ser explotados en elfuturo cercano."
Stephen Simpson, Director de investigación y programas para Arthritis Research UK, dijo: "Hay más de 400,000 personas que viven con artritis reumatoide en el Reino Unido, una condición inflamatoria dolorosa y debilitante que puede afectar severamente la forma en que las personas viven sus vidas afectando sus vidascapacidad de caminar, sentarse o moverse
"Este estudio, financiado por Arthritis Research UK, revela otra capa más del complejo sistema de control del sistema inmune. Comprender cómo funciona el sistema inmune tanto en la salud como en la enfermedad es crucial si queremos desarrollar tratamientos nuevos y mejorados para afecciones inflamatorias comocomo artritis reumatoide ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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