Investigadores de la Universidad de Bournemouth han desarrollado una nueva técnica de software para descubrir pistas 'perdidas', ocultas a simple vista en el sitio de huella humana más antiguo del mundo en Laetoli Tanzania. El software ha revelado nueva información sobre la forma de las pistas y haencontró indicios de un cuarto creador de pistas previamente no descubierto en el sitio.
El software fue desarrollado como parte de un Proyecto de Innovación del Consejo de Investigación de Entornos Naturales NERC otorgado al Profesor Matthew Bennett y al Dr. Marcin Budka en 2015 para el análisis forense de la huella. Han estado desarrollando técnicas para permitir que la evidencia del calzado moderno sea capturada en tres-dimensiones y analizadas digitalmente para mejorar la práctica de la escena del crimen.
Las huellas revelan mucho sobre las personas que las hicieron; su masa corporal, altura y velocidad de caminata. "Las huellas contienen información sobre la forma en que se movieron nuestros antepasados", explica el profesor Bennett. "Las huellas en Laetoli son las más antiguas del mundo ymuestran una línea de huellas de nuestros primeros antepasados, preservadas en cenizas volcánicas. Proporcionan una visión fascinante de cómo caminaron los primeros humanos. Las técnicas que hemos desarrollado para su uso en las escenas del crimen modernas también pueden revelar algo nuevo sobre estos antiguos sitios de pistas ".
Las huellas de Laetoli fueron descubiertas por Mary Leakey en 1976 y se cree que tienen alrededor de 3,6 millones de años. Hay dos vías paralelas en el sitio, donde dos antiguos homínidos cruzaron la superficie. Una de estas vías se oscureció cuando un tercerola persona siguió el mismo camino. La vía fusionada ha sido ignorada en gran medida por los científicos durante los últimos 40 años y el feroz debate sobre el estilo de caminar de los creadores de pistas se ha centrado principalmente en la vía no perturbada.
Al utilizar el software desarrollado a través del Proyecto de Innovación NERC, el Profesor Bennett y sus colegas han podido desacoplar las pistas de este sendero combinado y revelar por primera vez la forma de las huellas dejadas por este misterioso tercer creador de pistas.también una sugerencia intrigante de un cuarto creador de pistas en el sitio.
"Estamos muy contentos de poder utilizar nuestras técnicas para capturar nuevos datos de estas huellas extremadamente antiguas", dice el Dr. Marcin Budka, quien desarrolló el software utilizado en el estudio.
"Significa que efectivamente hemos duplicado la información que la comunidad paleoantropológica tiene disponible para el estudio de estos creadores de huellas de homínidos", continúa el Dr. Reynolds, uno de los coautores del estudio.
"Además de hacer nuevos descubrimientos sobre nuestros primeros antepasados, podemos aplicar esta ciencia para ayudar a la sociedad moderna a combatir el crimen. Al digitalizar pistas en una escena del crimen podemos preservar, compartir y estudiar esta evidencia más fácilmente", dice Sarita Morse, quienayudó a concebir el análisis original.
Para obtener más información, vea el siguiente video: http://www.youtube.com/watch?v=Rl8odSqoDZc
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Materiales proporcionado por Universidad de Bournemouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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