Desde 2006, varios estudios publicados han asociado el uso de algunos medicamentos para la supresión del ácido en bebés hospitalizados de alto riesgo con infecciones, enterocolitis necrotizante y mayor riesgo de muerte. Esos medicamentos: antagonistas de los receptores de histamina-2 como la ranitidina Zantac y otros e inhibidores de la bomba de protones, como el esomeprazol Nexium y otros, fueron aprobados originalmente por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para su uso en adultos y niños mayores.
Aunque no está aprobado para su uso en recién nacidos, los médicos recetan los medicamentos para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico ERGE y para ayudar con otras afecciones diagnosticadas en unidades de cuidados intensivos neonatales UCIN. Un estudio en línea en El Diario de Pediatría , dirigido por médicos e investigadores del Nationwide Children's Hospital, muestra con qué frecuencia se han recetado los medicamentos para esos recién nacidos en 43 hospitales infantiles de todo el país.
Desde enero de 2006 hasta marzo de 2013, 28,989 de 122,002 de bebés, o el 23.8%, recibieron un antagonista del receptor de histamina-2 o un inhibidor de la bomba de protones. Los bebés diagnosticados con ERGE, enfermedad cardíaca congénita y afecciones de oído, nariz y garganta fueron las más probablesque le receten los medicamentos
"El número es sorprendente, porque ahora hay múltiples estudios que dicen que estos medicamentos están asociados con efectos nocivos", dijo Jonathan L. Slaughter, MD, MPH, autor principal del estudio y neonatólogo de Nationwide Children's. "En realidad, hay pocoevidencia de que la supresión ácida ayuda en absoluto a la UCIN "
De acuerdo con el Dr. Slaughter, quien también es investigador principal en el Centro de Investigación Perinatal en el Instituto de Investigación de Nationwide Children's y un asistente, es probable que cierta cantidad de ácido estomacal proteja a estos bebés, que tienen un sistema inmunitario comprometido, de bacterias dañinasprofesor de pediatría en la Facultad de medicina de la Universidad Estatal de Ohio.
"La ERGE en sí misma se diagnostica en exceso sin una prueba completa", dijo el Dr. Slaughter. "Cuando el reflujo está presente, la reducción del ácido solo no previene el reflujo. Muchos síntomas comúnmente asociados con la ERGE en los bebés prematuros, como problemas respiratorios,a menudo simplemente se deben a la inmadurez "
Los autores del estudio encontraron que el porcentaje de bebés tratados con antagonistas del receptor de histamina-2 disminuyó de 2006 a 2013, y aunque el porcentaje de bebés tratados con inhibidores de la bomba de protones aumentó hasta 2010, disminuyó después.
"Es alentador que los médicos comiencen a prestar atención a las advertencias y disminuyan el uso", dijo el Dr. Slaughter. "En los bebés prematuros pequeños a los que se les recetan medicamentos supresores de ácido, los médicos esperan más tiempo, hasta que son un poco mayores".Eso es prometedor. Pero creo que los números deberían estar disminuyendo más rápido, y la comunidad de investigación debería continuar dedicando recursos para estudiar la efectividad y seguridad de los medicamentos ".
El estudio encontró que la mayoría de los bebés que son tratados con medicamentos supresores en la UCIN continúan tomándolos al alta del hospital. Los médicos deberían considerar un plan para destetar a los bebés antes de irse, dijo el Dr. Slaughter. Entre otras razones,los padres quieren saber que sus hijos eventualmente pueden suspender el medicamento.
"Los padres tienen razón al hacer preguntas y expresar inquietudes sobre el inicio de las drogas, o sobre el horario para suspenderlas", dijo el Dr. Slaughter. "Los padres no deben tener miedo de preguntar sobre la evidencia de los medicamentos que funcionan o sobre los posibles efectos secundarios"."
Los neonatólogos de Nationwide Children's usan medicamentos supresores de ácido en circunstancias limitadas solo después de la confirmación de la ERGE después de las pruebas, y trabajan con las UCIN asociadas al hospital para garantizar que solo los bebés que puedan ser ayudados por ellos los reciban, según el Dr. Slaughter.
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Materiales proporcionados por Hospital Nacional de Niños . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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