Cuando toma acetaminofén para reducir su dolor, también puede disminuir su empatía por los dolores físicos y sociales que experimentan otras personas, sugiere un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio encontraron, por ejemplo, que cuando los participantes que tomaron acetaminofén se enteraron de las desgracias de otros, pensaron que estos individuos experimentaban menos dolor y sufrimiento, en comparación con aquellos que no tomaron analgésicos.
"Estos hallazgos sugieren que el dolor de otras personas no le parece tan importante cuando toma acetaminofén", dijo Dominik Mischkowski, coautor del estudio y ex estudiante de doctorado en Ohio State,ahora en los Institutos Nacionales de Salud.
"El acetaminofén puede reducir la empatía y servir como analgésico".
Mischkowski realizó el estudio con Baldwin Way, quien es profesor asistente de psicología y miembro del Instituto de Investigación de Medicina del Comportamiento del Centro Médico Wexner del Estado de Ohio; y Jennifer Crocker, Académica Eminente de Ohio en Psicología Social y profesora de psicología en el Estado de Ohio.Sus resultados se publicaron en línea en la revista Neurociencia social cognitiva y afectiva .
El acetaminofén, el ingrediente principal del analgésico Tylenol, es el ingrediente farmacéutico más común en los Estados Unidos y se encuentra en más de 600 medicamentos, según la Asociación de Productos para el Cuidado de la Salud del Consumidor, un grupo comercial.
Cada semana, aproximadamente el 23 por ciento de los adultos estadounidenses aproximadamente 52 millones de personas usan un medicamento que contiene acetaminofén, informa la CHPA.
En un estudio anterior, Way y otros colegas encontraron que el acetaminofén también mitiga las emociones positivas como la alegría.
En conjunto, los dos estudios sugieren que hay mucho que debemos aprender sobre uno de los medicamentos de venta libre más populares en los Estados Unidos.
"No sabemos por qué el acetaminofén tiene estos efectos, pero es preocupante", dijo Way, autor principal del estudio.
"La empatía es importante. Si tiene una discusión con su cónyuge y acaba de tomar acetaminofén, esta investigación sugiere que es posible que no comprenda lo que hizo para herir los sentimientos de su cónyuge".
Los investigadores realizaron dos experimentos, el primero con 80 estudiantes universitarios. Al principio, la mitad de los estudiantes bebían un líquido que contenía 1000 mg de acetaminofén, mientras que la otra mitad bebía una solución de placebo que no contenía fármaco. Los estudiantes no sabíanen qué grupo estaban.
Después de esperar una hora para que el medicamento surtara efecto, los participantes leyeron ocho escenarios cortos en los que alguien sufrió algún tipo de dolor. Por ejemplo, un escenario era sobre una persona que sufrió un corte con cuchillo que le llegó al hueso y otrose trataba de una persona que experimenta la muerte de su padre.
Los participantes calificaron el dolor que experimentó cada persona en los escenarios de 1 ningún dolor en absoluto a 5 el peor dolor posible. También calificaron cuánto se sentían heridos, heridos y dolidos los protagonistas de los escenarios.
En general, los participantes que tomaron acetaminofén calificaron el dolor de las personas en los escenarios como menos severo que aquellos que tomaron el placebo.
Un segundo experimento involucró a 114 estudiantes universitarios. Como en el primer experimento, la mitad tomó acetaminofén y la otra mitad tomó el placebo.
En una parte del experimento, los participantes recibieron cuatro ráfagas de ruido blanco de dos segundos que oscilaron entre 75 y 105 decibeles. Luego calificaron las ráfagas de ruido en una escala de 1 nada desagradable a 10 extremadamente desagradable..
Luego se les pidió que imaginaran cuánto dolor causarían las mismas explosiones de ruido en otro participante anónimo del estudio.
Los resultados mostraron que, en comparación con aquellos que tomaron el placebo, los participantes que tomaron acetaminofén calificaron las explosiones de ruido como menos desagradables para ellos y también pensaron que serían menos desagradables para los demás.
"El acetaminofén redujo el dolor que sentían, pero también redujo su empatía por otros que estaban experimentando las mismas explosiones de ruido", dijo Mischkowski.
En otra parte del experimento, los participantes se conocieron y socializaron entre ellos brevemente. Luego, cada participante vio, solo, un juego en línea que supuestamente involucraba a tres de las personas que acababan de conocer los otros participantes no estaban realmente involucrados.
En el "juego", dos de las personas que los participantes habían conocido excluyeron a la tercera persona de la actividad.
Luego se pidió a los participantes que calificaran cuánto dolor y sentimientos heridos sintieron los estudiantes en el juego, incluido el que fue excluido.
Los resultados mostraron que las personas que tomaron acetaminofén calificaron el dolor y los sentimientos heridos del estudiante excluido como no tan severos como los participantes que tomaron el placebo.
"En este caso, los participantes tuvieron la oportunidad de empatizar con el sufrimiento de alguien que pensaban que estaba pasando por una experiencia socialmente dolorosa", dijo Way.
"Aún así, aquellos que tomaron acetaminofén mostraron una reducción en la empatía. No estaban tan preocupados por los sentimientos heridos de la persona rechazada".
Si bien estos resultados no se habían visto antes, tienen sentido a la luz de investigaciones anteriores, dijo Way.
Un estudio de 2004 escaneó el cerebro de las personas mientras experimentaban dolor y mientras imaginaban que otras personas sentían el mismo dolor. Esos resultados mostraron que la misma parte del cerebro se activó en ambos casos.
"A la luz de esos resultados, es comprensible por qué el uso de Tylenol para reducir su dolor también puede reducir su capacidad para sentir el dolor de otras personas", dijo.
Los investigadores continúan estudiando cómo el acetaminofén puede afectar las emociones y el comportamiento de las personas, dijo Way. También están comenzando a estudiar otro analgésico común, el ibuprofeno, para ver si tiene resultados similares.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Jeff Grabmeier. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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