Las estatinas podrían proteger los corazones de los bebés en el útero de los efectos adversos del estrés de su madre, según sugiere una investigación.
Los científicos han descubierto que los medicamentos ampliamente recetados ayudan a contrarrestar el impacto negativo de las hormonas del estrés en el crecimiento fetal y el desarrollo del corazón en ratones.
La terapia podría reducir las posibilidades de que los bebés nazcan con bajo peso y reducir el riesgo de problemas de salud en la edad adulta, incluidas las enfermedades cardíacas, según los investigadores.
Se necesitan más estudios para evaluar los efectos a largo plazo de las estatinas en el embarazo, pero los medicamentos ya se usan ocasionalmente en mujeres embarazadas y deberían ser adecuados para ensayos clínicos, dice el equipo.
Los bebés que están expuestos a hormonas de estrés excesivo en el útero a menudo nacen con bajo peso y tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca en la edad adulta.
Normalmente, el bebé nonato está protegido por una enzima clave producida por la placenta que descompone las hormonas del estrés y limita en gran medida la cantidad de hormonas activas que llegan al suministro de sangre del bebé.
Cuando la futura madre está estresada, producen menos de esta enzima y el bebé está menos protegido.
Los científicos de la Universidad de Edimburgo estudiaron ratones que no pueden producir la enzima como modelo de estrés materno.
Descubrieron que las hormonas del estrés impiden que la placenta desarrolle vasos sanguíneos normales, lo que reduce el suministro de sangre al feto en crecimiento.
Como resultado, el feto en desarrollo no crece a tamaño completo y su función cardíaca no se desarrolla normalmente.
El tratamiento de la madre con un tipo de estatina desencadena la producción de una molécula llamada VEGF, que estimula el desarrollo de vasos sanguíneos en la placenta.
Al restablecer el suministro de sangre, el tratamiento promueve el desarrollo normal del corazón y ayuda al bebé a alcanzar un peso saludable al nacer, mostró el equipo.
Alrededor de 2.5 millones de personas en el Reino Unido toman estatinas para reducir el colesterol alto.
El estudio se publica en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias y fue financiado por Wellcome Trust. La investigación también recibió fondos de la Fundación de Investigación Médica Raine, Universidad de Australia Occidental.
La profesora Megan Holmes, del Centro de Ciencias Cardiovasculares de la Fundación Británica del Corazón de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Estos son resultados muy interesantes que sugieren que finalmente puede haber una terapia potencial para mujeres cuya placenta no puede mantener el crecimiento normal de su bebé.
"En este momento no hay tratamiento y los bebés pueden nacer prematuramente o pequeños, y tendrán un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, diabetes e incluso trastornos psiquiátricos más adelante en la vida. Aunque se necesita más trabajo para demostrar que las estatinas son segurasen el embarazo humano, estos resultados muestran un nuevo camino para la mayor necesidad insatisfecha de retraso del crecimiento fetal ".
El profesor Jeremy Pearson, Director Médico Asociado de la Fundación Británica del Corazón, dijo: "El bajo peso al nacer se ha asociado con el estrés materno, y los bebés con bajo peso al nacer pueden ser más propensos a complicaciones cardiovasculares más adelante en la vida".
"En este estudio, los investigadores descubrieron que un medicamento llamado pravastatina puede contrarrestar las consecuencias del aumento de los niveles de la hormona del estrés corticosterona en las placentas de los ratones. Todavía no se comprende cómo la pravastatina contrarresta la hormona del estrés, por lo tanto, se necesita más investigación paraver si la droga tendrá el mismo efecto en humanos "
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Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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